Den kaloriske vestibulære test: Isvandsprøven til hjernedød og øreskader

Hvad er den kaloriske test?

Den kaloriske vestibulære test – ofte kaldet isvandsprøven eller kaloristimuleringstesten – er en vigtig klinisk undersøgelse, der bruges til to forskellige formål: at vurdere hjernestammefunktionen ved mistænkt hjernedød og at teste funktionen af den vestibulære (balance) nerve i øret. Selvom princippet er det samme, afhænger tolkningen af resultaterne af klinisk kontekst.

Testen ved hjernedød

Når hjernedød mistænkes – ofte efter alvorlig hjerneskade fra trafikulykker, kvælning, nær drukning, hjerneinfektioner eller andre traumer – er fraværet af øjenbevægelser (okulovestibulær reflex) ved kalorisk stimulation et af flere kriterier. Begge ører irrigere separat med isvand (eller koldt vand), og øjnene observeres i et minut. Ved hjernedød er den normale nystagmus (rytiske øjenbevægelser) fraværende. Vær opmærksom på, at tolkning hos nyfødte kræver særlig ekspertise.

Kalorisk stimulation ved øreskader

Her testes den vestibulære nerves integritet. Øret undersøges først for at sikre intakt trommehinde. Varmt og koldt vand (eller luft) anvendes til at stimulere det indre øre. En sund nerve fremkaller karakteristiske øjenbevægelser: koldt vand driver øjnene væk fra det stimulerede øre, varmt vand driver dem mod. Udsættet eller fraværende reflex kan indikere nerves skade, labyrintitis eller andre patologier.

Forberedelse og bivirkninger

Ved diagnostisk kalorisk stimulation bør patienten undgå koffein, alkohol og visse lægemidre 24 timer før. Svimmelhed og kvalme er almindelige, men opkastning sjælden. Ved hjernedødsbestemmelse gælder ingen specifikke forudsætninger udover intakte ørekanaler.

Lovgivning og procedurer

Bestemmelse af hjernedød er lægelig, men konkrete krav varierer mellem stater og institutioner. Nogle kræver speciallægekompetence (fx neurologi). Federal og statslig lovgivning pålægger øjeblikkelig underretning af organdonationsorganisationer ved fastlået hjernedød.