Hvorfor vi frygter klovner: Videnskaben bag coulrofobi – det handler om mønstergenkendelse

Hvis *It* (Stephen King) får dig til at kvæle ved klovner, er du ikke alene. 12% af amerikanere lider af *coulrofobi* (klovnefobi), 43% kan simpelthen ikke lide dem. Men skyld ikke Pennywise – der er en videnskabelig forklaring.

Mønstergenkendelse: vores primære instinkt

Steve Scholzman, MD, psykiatri-professor, Harvard Medical School: *"Mønstergenkendelse lader dig se, hvornår ting er genkendelige – men lige så vigtigt: tage forsigtighed."* Et barn kan kende noget som "lidt farligt" uden at vide hvorfor. Det genkender det som bekendt, men *ikke helt det samme*.

Eksempel: en carlino og en tysk hyrde ser forskellige ud – men begge er hunde. Ved en klovn: to arme, ben, ansigt = menneske. Men forvrængede træk. "Som de fleste monstre: en genkendelig form, der er tweaked."

Det evige smil: "Vi læser folks udtryk for at vide, hvad vi skal føle. En klovn smiler *kun* – du ved ikke, hvad de tænker/føler. Alt spiller ind i mønstergenkendelse."

Klovneindustrien rammes

*Hollywood Reporter*: klovne mister jobs pga. *It*-frygt. Stephen King tweeted: "Klovner er forbandet på mig. Undskyld, de fleste er fantastiske. Men børn har altid frygtet klovner. Dræb ikke budbringerne."

Klovner kan også helbrede

Smithsonian peger på gavn: 2013-studie (*Journal of Health Psychology*): terapi-klovner reducerede angst hos børn ved mindre operation. 2011 (*Natural Medicine Journal*): børn med respiratoriske sygdomme blev hurtigere raske efter leg med terapeutiske klovner.

Symptomer og behandling

Coulrofobi: terror/frygt, angst, rysten, åndenød, hurtig/uregelmæssig hjerterytme. Behandling: eksponeringsterapi (ansigt-til-ansigt med klovner), KVT, anti-angst/antidepressiv medicin.

Hvis du bare ikke kan lide klovner og er forkælet af Pennywise: undgå biografpremiere 8. september.