Teenager-rygning: Tendenser, risici og forebyggelse

Hvert år begynder flere og flere teenageres at ryge. Dem, der vælger at ryge, fortsætter ofte med at være voksne, der ryger, hvilket øger deres chancer for at blive diagnosticeret med lunge-, mund- eller halskræft. Mens indsatser er steget de seneste år for at afholde børn og teenageres fra at ryge, fortsætter tobaksvirksomheder med at målrette teenageres direkte for at opmuntre dem til at overtage vanen. Nye statistikker fra American Cancer Society angiver, at individer, der begynder at ryge ved eller før 19 års alder, fortsætter med at være rygere langt ind i voksenalderen.

Procentdel

Antallet af børn og teenageres, der begynder at ryge hver dag, er forbløffende. Ifølge American Lung Association begynder ca. 6.000 børn at ryge hver dag, og ud af de 6.000 bliver ca. 2.000 faste rygere. Gang dette med 365 dage om året, og mere end 700.000 børn bliver rygere årligt. Det estimeres, at mere end 4 millioner teenageres under 18 år nu er faste rygere, der løber betydelig risiko for at udvikle lunge-, hals- eller mundkræft.

Hvorfor teenageres ryger

Teenageres beslutter at prøve at ryge og cigaretter af mange grunde. I mange tilfælde, ifølge Teen Drug Abuse organisationen, prøver teenageres at ryge for første gang, fordi de har nære venner, der allerede ryger. De kan føle, at rygning gør dem cool, eller vil hjælpe dem med at blive en del af den "in" flok i skolen. Desuden føler mange teenageres sig uden for den accepterede cirkel af børn i skolen. Meget ofte tror teenageres, at advarslerne om lungekræft og andre sundhedsmæssige bekymringer ikke gælder for dem, fordi de er så unge.

Sundhedsmæssige bekymringer for teenageres

Sundhedsmæssige bekymringer for teenageres, når det gælder rygning, måske ikke virker reelle for teenageres selv, men er meget reelle, når de kommer til udtryk. Ifølge American Lung Association kan teenageres, der ryger, ikke kun udvikle lunge-, mund- og halskræft, men de har også nedsat lungekapacitet og lungeudvikling. Desuden kan de udvikle en kronisk hoste og have øget slemproduktion. Unge, der ryger, kan også være mere benægtede til at udvikle astma og andre respiratoriske problemer, herunder emfysem.

Forebyggelse

Ifølge Mayo Clinic kan forældre, voksne og venner gøre et antal ting for at forebygge rygning. Først, prøv at forstå, hvorfor rygning måske er tiltrækkende. En anden vej er at appellere til teenageres naturlige bekymringer om deres udseende – rygning dehydrerer ikke kun og gør huden ekstremt tør, men det forårsager for tidlig hudaldring, gør ens ånde lugtende som en askebakke, og får fingre og tænder til at blive gule eller brune. En anden metode er simpelthen at være en god rollemodel for teenageres ved ikke at ryge selv.

Hjælp dem med at slutte

Ifølge American Lung Association forsøger de fleste rygere at slutte mange gange, før de endelig har succes med at stoppe. Forældre og voksne kan give support ved at give opmuntring til at slutte med at ryge. De kan også tilbyde andre aktiviteter væk fra venner og kammerater, der måske også ryger. De fleste rygere har brug for assistence med nikotinlyster og afhængighed. Support kan findes ved at bruge nikotintyggegummi, plaster eller med medicinsk support i form af mediciner såsom Zyban og Chantix. Begge disse mediciner har vist sig utroligt succesfulde ved rygningsophør og kræver en lægerecept.