Rygning forbudt på restauranter: Kontroverser og retsmæssigt landskab

USAs Center for Sygdomskontrol (CDC) forudsiger, at til 2020 vil rygning på restauranter, bare og andre offentlige steder være ulovlig i alle 50 stater. Denne forudsigelse bygger på antallet af rygning forbudt, der er antaget af staterne det sidste årti: fra nul i 2000 til 25 i 2010. Rygning forbudt på restauranter er dog ikke uden kontroverser.

Modstridende rettigheder

En af de største kontroverser omkring offentlig rygning drejer sig om de modsatrettede rettigheder for ryggere og ikke-ryggere. Ved at vælge at ryge i offentligheden, argumenteres det, pålægger ryggere skade på dem omkring sig. Derfor har et rygning forbudt på restauranter en positiv indflydelse på samfundet. Alle ser det ikke sådan ud. Mange ryggere rettighedsgrupper argumenterer for, at beslutningen om at tillade rygning bør ligge hos restaurantejeren. På den måde kunne ikke-ryggere vælge at besøge en røgfri etablering, og ryggere kunne vælge en, der tillader rygning. Restaurantmedarbejdere kunne også vælge, om de vil arbejde på et sted, der tillader rygning, eller et, der ikke gør.

Indflydelse på virksomheder

Et andet problem er den økonomiske indflydelse, et forbud eller tilladelse af rygning har på restauranter og bare. En undersøgelse udført af CDC i El Paso, Texas, konkluderede, at det byomfattende rygning forbudt, der trådte i kraft i 2002, ikke havde nogen indflydelse på barets eller restauranters omsætning. Ifølge CDC er disse resultater konsistente med undersøgelser udført i andre byer eller stater med love om rent indeklima. Andre undersøgelser har dog vist forskellige resultater. En undersøgelse udført af Australian National University i 2007 undersøgte den økonomiske indflydelse af Skotlands rygning forbudt og fandt ud af, at restauranter og bare oplevede et 10 procents fald i salg og en 14 procents minskning i kunder efter forbuddet trådte i kraft.

Ændret adfærd

Reducerer et rygning forbudt på restauranter rygningen generelt? Ifølge Dr. Stanton Glantz, direktør for Center for Tobacco Control Research and Education ved University of California, San Francisco, er svaret ja. I et interview med ABC News sagde Glantz, at at gøre det vanskeligt for ryggere at tænde op i offentligheden øger den sociale stigmatisering forbundet med rygning, og ulejligheden får dem til at ryge mindre. Alle tror dog ikke på dette. Thomas Lambert fra University of Missouri School of Law argumenterer for, at fordi så mange unge forbinder rygning med at være "sej" eller "oprørsk", kan rygning forbudt, ironisk nok, gøre rygning mere tiltrækkende for børn og unge voksne.

Sundhedsmæssige spørgsmål

En anden kontrovers er, om passiv røgning på restauranter udgør en betydelig sundhedsrisiko for ikke-ryggere. Forskere har kendt i årtioner, at rygning kan forårsage lungekræft, hjerte sygdomme og en række andre problemer, men forskningen om passiv røgning er mindre klar. Nogle forskere, som epidemiolog Carl Phillips fra University of Alberta, mener, at sundhedsrisiciene ved passiv røgning er overdrevet. Ifølge Phillips har kun personer med tung, langvarig eksponering en forøget sygdomsrisiko, som en ikke-ryger, der bor med en ryger.