Historien om HIV/AIDS: Oprindelse og tidslinje

AIDS og HIV, virusserne, der forårsager syndromet, er blevet sporet til skimpanser i Afrika så tidligt som 1950'erne. Videnskabsmænd mener, at det ikke blev spredt til den større globale befolkning, dog, før produktionen af hepatitis B-vaccine i 1970'erne.

Det første kendte tilfælde

Dr. Beatrice Hahn fra University of Alabama at Birmingham og hendes forskerteam opdagede, at den første menneske kendt til at være inficeret med HIV var en mand fra Congo, der havde sit blod opbevaret i 1959, lige før sin død. Blodet blev testet igen, når AIDS var kendt at eksistere; det var positivt. Hahn mistænker, at nogen enten blev bidt af en skimpans eller skåret, mens de forberedte en til at spise, og blev inficeret med simian immunodeficiency virus, eller SIV. Det blev så videregivet til andre mennesker derfra, og bragte det til Congo og andre steder.

SIV til HIV

Det er kendt i det videnskabelige fællesskab, at der findes tre typer HIV-1, den virale stamme, der er ansvarlig for det meste af pandemien. Genetisk analyse af skimpansesamfund omkring Congo og Kamerun opdagede Hahn virale stammer tæt relateret til den mest almindelige HIV-1-understamme. Da SIV spredte sig i det menneskelige fællesskab i 1950'erne, hypoteserer Hahn, at den menneskelige version af HIV blev dødeligere for mennesker end for primater.

Skimpanser og hepatitis

Når hepatitis B-vaccinen blev produceret, blev skimpanser brugt til test. Med virusser som SIV og HIV-understammer i deres systemer, mener videnskabsmænd, at vaccinationerne var forurenet før distribution til homoseksuelle mænd i New York City og centralafrikanske landsbyboere i 1973.

Genkendelse af AIDS

De første AIDS-tilfælde blev rapporteret primært af homoseksuelle mænd i New York i 1981. Majoriteten havde modtaget en hepatitis B-vaccination før udvikling af kræft og opportunistiske infektioner, der trotzte behandling. Dr. Luc Montagnier fra Institut Pasteur i Paris og Dr. Anthony Gallo fra National Cancer Institute i Washington opdagede begge skyldige, mærkede det HIV, virusserne, der fører til AIDS.

Immunsystem-angriber

Studier af HIV af Montagnier, Gallo og deres hold bestemte, at det var et lentivirus, eller "lent virus", i en større familie af retrovirusser kendt for at angribe immunsystemet. Når dette var kendt, blev det let knyttet til SIV, et andet immunsvækkelsesvirus udbredt i vest-centralafrikanske skimpanser.

Viral overførsel

I 1999 opdagede Dr. Hahn, sammen med Paul Sharp fra Nottingham University og deres forskerteam, to distinkte SIV-stammer, der inficerede vild skimpanser, som kom sammen og formede et tredje virus med evnen til at inficere mennesker. Kendt som "viral overførsel", er mennesker modtagelige for dyrgemachte virusser under visse omstændigheder, HIV/AIDS at være en.