Achat: Egenskaber, Anvendelse og Dannelse

Achat er en almindelig gennemsigtig variant af kvarts (kræm) i forskellige farver og voksagtig glans. Achat er den mest almindelige form for kvarts og har længe været brugt som edelsten og til dekorative formål. Achat ligner flint, jaspis, tigerøje og forstenet træ i både kemisk sammensætning og fysiske egenskaber. Nogle gange findes achat i selskab med opal. Achat karakteriseres af farverige, båndede sten primært brugt som en billig edelsten og i produktionen af slipemaskiner.

Dannelse

Achat kan forekomme i forskellige slags sten, selvom de primært er forbundet med vulkaniske sten og gamle lava, hvor de blev dannet fra kræm i den smeltede masse, der blev udspyttet fra vulkaniske udbrud, og som langsomt blev aflejret i knolde og hulrum i værtsstenene. Achater er sammensat af kiseldioxid. De kiseldioxidholdige stoffer aflægges ofte i regelmæssige lag, hvilket giver et båndet udseende, lignende ringene i en træstamme.

Forekomst

Achat findes over hele verden. Vigtige kilder til achat er USA, Brasilien og Uruguay. I USA findes det i mange vestlige stater som Washington, Montana, Idaho og Oregon. Arizona er berømt for sit forstenet træ achat. Petrified Forest National Park er kilden til forstenet træ achat i USA. Forstenet træ achat rangérer som nummer tre i kommercielt værdifulde edelstenverden.

Egenskaber

Achatvarieteter karakteriseres af farveklarhed og mærkelighed i form. Det ydre lag af en rå achat er groft nogle gange pivet med cellelignende hulrum. Achater er kemisk koaguleret gel sammensat af alkali og kiseldioxid. Mange achater er tomme inde i. Achater er ekstremt vejrbestandige.

Typer af Achat

Et båndachat har rette bånd. I øjeachat vises disse bånd som cirkulære, i forskellige farver. Mosachat indeholder stof i grønne, røde, guld og sorte eller andre farvekombinationer i form af tråde eller andre former, der minder om mos. I dendritisk achat giver manganoxid og jernoxid anledning til fyrre-lignende mønstre, der påminner om træer, buske eller landskaber.

Anvendelse

Achater bruges til fremstykning af smykker som brosjer, nåle, murer, papirkiver, segl og blækglas. De anvendes i fremstilling af slipemaskiner til at knuse og blande kemikalier på grund af deres store hårdhed og evne til at modstå syrer. Achater bruges også til fremstilling af mortel og stampestikke.