1960'ernes naturkatastrofer: Et historisk overblik

Naturkatastrofer kan ramme hvor som helst i verden, uden varsel. Hvert område har sine egne miljømæssige og geografiske bekymringer, afhængigt af dets placering. Visse områeder er udsatte for jordskælv, andre ligger i potentielle hurrikanbaner. Andre uforudsigelige katastrofer kan ramme hvor som helst og hvornår som helst, såsom tørke eller oversvømmelse. 1960'erne, som de fleste andre årtiers i jordens eksistens, så sin del af naturkatastrofer.

Jordskælv

Farlige fordybningslinjer findes over hele verden, og at forudsige, hvornår pladerne på hver side af disse linjer vil skifte og forårsage et jordskælv, er ofte gæt. I 1960 ramte det mest kraftfulde jordskælv i århundredet Valdavia, Chile. Skælvet registrerede et forbløffende 9,5 på Richters skala og dræbte ca. 5.700 mennesker. Også i 1960 ramte et 5,7 skælv Agadir, Marocco, hvor 10.000 omkom. I 1962 ramte et jordskælv Iran og dræbte over 12.000 mennesker. Et skælv i 1966 ramte Tyrkiet, målt til 7,1, og dræbte ca. 2.500 mennesker.

Hurrikaner og storme

Mennesker har normalt varsel om, at en hurrikan er opstået og er undervejs. De farlige stormer er uforudsigelige, dog, og kan intensivere eller skifte bane i sidste øjeblik. I 1960 ramte Hurricane Donna Caribien og den østlige kyst af USA, hvor ca. 150 omkom. Hurricane Hattie ramte Honduras i 1961 og dræbte 400. En tyfon ramte Hong Kong i 1962 og dræbte 200 mennesker. I 1963 fegte en landstorm igennem Bangladesh og efterlod 22.000 dode. Tre flere ramte i 1965 og dræbte yderligere 57.000.

Oversvømmelser

Oversvømmelser kostede mange liv over hele verden i 1960'erne. Stigende have eller floder og brudt damme er to almindelige oversvømmelsesårsager. To oversvømmelser ramte Bangladesh i 1960 og kostede i alt 10.000 liv. Nordsøkysten af Tyskland blev oversvømmet i 1962 og kostede ca. 350 liv. Samme år ramte en oversvømmelse Barcelona, Spanien, og dræbte ca. 450. I 1963 kollapsede en dæmning i Vaiont, Italien, og dræbte 1.800 mennesker. En oversvømmelse ramte østlige Brasilien i 1967 og dræbte ca. 900 mennesker. I 1968 forårsagede en oversvømmelse i Indien 1.000 dødsfald, og en oversvømmelse i Tunisien i 1969 dræbte 500.

Sult og sygdom

Sult og verdensomspændende pandemier har forårsaget millioner af dødsfald gennem verden historie. 1960'erne var ingen undtagelse. I starten af 1960'erne var Kina i grebet af en sult forårsaget af oversvømmelser og afgrødefejl. Ved 1961, da sulten sluttede, var dødsbalancen et sted i nærheden af en forbløffende 20 millioner mennesker. I 1965 ramte en sult Indien, der kostede 1,5 millioner liv. I 1968 forårsagede "Hong Kong-influensa"-pandemien døden af 34.000 amerikanere og op til 700.000 mennesker globalt.