Forståelse af luftforureningens økonomiske konsekvenser

Luftforurening er en blanding af ozon, nitrogenoxid, carbonmonoxid, flygtige organiske forbindelser (VOC'er), partikler, svovldioxid, bly og kviksølv. Forurening forårsages af transportemissioner, elproduktion, andre hjemmebrændstofanvendelser og produktionen af de varer, vi køber. Luftforurening påvirker din sundhed, landbrugsafgrøder, virksomhedsstrategier og endda turisme.

Landbrug

Høje koncentrationer af luftforurening reducerer afgrødeafkast. Mange afgrøder er meget følsomme over for luftforurening, og store produktionsregioner, der udleder forurening i luften, påvirker markant mængden af afgrøder, der produceres. Dette påvirker den økonomiske status for både producenter og forbrukere af fødevarer. University of California påstår, at reduktion af 0,004 parts per million partikler af ozon tilføjet luften sparer producenter og forbrukere $35,7 millioner på en gruppe af 27 påvirkede afgrøder. At have ozonniveauer på 0,008 ppm reducerer den allerede smale fortjenestemargin for landmænd og producenter med yderligere 11 procent.

Sundhed

Sundhedsomkostningerne ved partikel-eksponering i Metro Manila, Baguio City, Cebu City og Davao City er over $430 millioner, fra en studie udført i 2001 af Verdensbanken. Studien fandt også, at 2.000 individer dør for tidligt og 9.000 lider af bronkitis, som koster $260 millioner alene. Tilføj de 50 millioner luftvegstilfælde i Metro Manila, og du har brugt endnu $170 millioner. Forurening irriterer også øjne, påvirker åndedræt og sener, skader lunger, reducerer iltfordeling i blodet, forårsager kræft, sænker immunitet, forårsager hjerne- og nervesystemskader, skaber fordøjelsesproblemer og skader nyrer og lever. The Leonardo Academy gentager Healthy People 2000 rapporten, som viser, at luftforureningseksponering kostede op til $50 milliarder i 2000.

Produktion

Statlig regulering, der kræver, at virksomheder producerer mere energieffektive produkter, har skabt vækst og forskning i energi, der ville have gået under-investeret. Da verdens energibehov stiger, vokser behovet for mere energieffektive apparater og elektronik. Department of Energy estimerer, at energiforbrug vil vokse 47 procent mellem 2005 og 2025. At levere mere energieffektive produkter reducerer energiforbrug, sænker husholdningsenergiudgifter, og disse virksomhedsinvesteringer har skabt nye produktlinjer og nye indtægtskilder.

Turisme og skovbrug

Lewis and Clark College of Arts and Sciences undersøgte Columbia River Gorge for at bestemme effekten af luftforurening på turisme. Luftforurening forringer synlighed i 95 af 100 dage i året og er afskrækket for turister, der kommer for at se den spectakulære natur i kløften. De 2 millioner besøgende om året er mindre gene til at vende tilbage til kløften, hvis de ikke kan nyde sceneriet, hvilket markant påvirker de 4.030 personer, der er ansat i kløften, ifølge Lewis and Clark College. Kløften er også en værdifuld skovbrugslokation, og syre-regn produceret fra luftforurening skader trævækst og tømmerhandel, fordi det skades gennem forsuring fra overskydende nitrogen. Landbrugssalg fra kløften var $300 millioner i 2002, men vil se et fald, hvis forureningen stiger.