Fødevare-sikkerhed i USA: Risici, forebyggelse og statslige indsatser

De bakterier, parasitter og virus, der forårsager fødevaresygdomme, kan ikke ses med blotte øje. Ofte ser forurenet mad ikke anderledes ud, lugter eller smager anderledes end ikke-forurenet mad. Og mange patogener spreder sig hurtigt under de rette betingelser. Disse faktorer gør fødevaresygdomme svære at kontrollere, selv med de strengeste foranstaltninger. Den amerikanske regering er forpligtet til at sikre landets fødevarforsyning og træffer mange forebyggende og korrigerende foranstaltninger for at minimere risici for forbrugerne.

Statistik

• Ifølge U.S. Center for Disease Control's Food-Related Illness and Death from Known Pathogens-studie, rammes estimeret 76 millioner mennesker af fødevaresygdomme i USA hvert år. Desuden står fødevaresygdomme for ca. 325.000 indlæggelser og ca. 5.000 dødsfald årligt. De mest almindelige fødevaresygdomme er Campylobacter, E. coli O157:H7 og Salmonella.

  Mens det ikke er muligt at eliminere hver potentielle trussel, reduceres risici for fødevaresygdomme drastisk, når fødevarer dyrkes, høstes, håndteres, inspiceres, køles og tilberedes korrekt.

HACCP

• Den føderale regering anbefaler, at amerikanske restauranter og fødevarerproducenter bruger Hazard Analysis and Critical Control Points-systemet, eller HACCP, for at give forbrugerne det mest mulige sikre produkt.

  I HACCP-systemet er der syv hovedprincipper at følge:

  1) Udfør en risikoanalyse. Det betyder at finde eventuelle svage punkter i produktionen, hvor fødevarer potentielt kunne blive forkert håndteret eller temperaturmæssigt misbruges.

  2) Bestem kritiske kontrolpunkter. Dette trin indebærer at bestemme, hvor kontroller skal strammes, når fødevarer overgår fra én produktionsfase til den næste.

  3) Etabler kritiske grænser. Det betyder at bestemme den maksimale eller minimale temperatur, tilberedningstid og holdbarhed, der kræves for hvert produkt for at undgå forurening.

  4) Etabler overvågningsprocedurer.

  5) Etabler korrigerende handlinger. Strategier skal være på plads til straks at rette fejltræd og problemer.

  6) Etabler verifikationsprocedurer.

  7) Etabler registreringsprocedurer.

Fødevarer tilbagekald

• Tilbagekald sker, når et fødevarerprodukt findes forurenet eller forfalsket. Et tilbagekald gøres til beskyttelse af offentligheden og er et frivilligt tiltag. I tilfælde, hvor en virksomhed vælger ikke at tilbagekalde et produkt, kan det føderale departement, der er ansvarligt for produktkategorien, anmode om ét.

FSIS

• Under autoritet fra Federal Meat Inspection Act og Poultry Products Inspection Act inspicerer U.S. Department of Agriculture (USDA) Food Safety and Inspection Service (FSIS) alt rå kød, fjærkræ og æg til interstate og udenrigshandel. Kød- og fjærkræprodukter overvåges også, når de forlader deres respektive anlæg. Anlæggene selv er også føderalt inspicerede.

Skaldyr og fisk

• Skaldyr og fisk i USA overvåges ikke af USDA, men af National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) gennem dets 1946 Agricultural Marketing Act. Tjenesten er frivillig og inkluderer produktklassificering, sanitetsinspektion og proces- og produktinspektion.

Kontakt til USDA

• På grund af massive tilbagekald i tidlige 2000'ere af spinat, jordnøddesmør og hakket oksekød har mange spørgsmål om fødevare-sikkerhed. USDA har et automatiseret svarsystem til fødevare-sikkerhedsspørgsmål, der findes på:
  fsis.usda.gov/Food_Safety_Education/Ask_Karen/index.
  Det har også en kød- og fjærkræ-hotline på [phone] eller [phone] (TDD/TTY).