Forstå de fysiske symptomer på stress og hvordan man håndterer dem

Stress er ofte angivet som vores nummer én sundhedsproblem. Vores nuværende travle livsstil og højt pressede job kan lade os føle de fysiske effekter af stress. Disse ubehagelige fysiske symptomer er mere komplekse, end de måske virker. De fører til kronisk sygdom, der kan forhindre din evne til at leve dit normale daglige liv. Kronisk stress fortjener opmærksomhed og kræver handling for at styre det for at beskytte dig fra langvarig ubehag og sygdom.

Funktion

Stress udløser en række reaktioner i kroppen, hvor hypothalamus og hypofyse udløser udskillelsen af to stresshormoner: adrenalin og cortisol. Når stress bliver kronisk, ofte kaldt "distress", kan det føre til overproduktion af disse to hormoner. For meget adrenalin øger blodtrykket og kan også føre til udvikling af plaque i arterierne. Ekstremt cortisol kan føre til undertrykkelse af immunsystemet. Desuden fremmer det fedtopladning, insulinmodstand og tab af knogleminaler.

Typer

De fysiske symptomer af stress er varierede, og deres alvorlighed afhænger af mængden af stress, du oplever. Stress påvirker søvnmønstre ved at forårsage konstant træthed, hvileløshed, evnen til at falde i søvn og vågnen midt om natten. Hovedpine, udslag, hurtigt hjertebank, muskelsmerter, muskelspænding, tændknirsning og langvarige forkølelser er nogle ubehagelige resultater af overflodig stress. Vægtstab eller -øgning, appetitforandringer og fordøjelsesproblemer forårsages også af stress.

Effekter

Den hurtige stigning i blodtryk og opbygningen af plaque i arterierne, der resulterer fra ekstra adrenalin, er begge risikofaktorer for hjerteinfarkt og apopleksi. Fedtopladningen forårsaget af øget cortisol akkumulerer typisk i midten, hvilket er en risikofaktor for hjertesygdomme. Insulinmodstand kan resultere i diabetes og øget tab af knogleminaler kan forårsage osteoporose. Mangel på søvn forårsager udmattelse og kan forstyrre arbejdspræstation. Desuden kan stress føre til vægtøgning, hvilket øger risikoen for hjerte-kar-sygdomme, diabetes og nogle kræftformer. Hovedpine og muskelspænding kan forhindre dig i at fungere normalt i dit daglige liv. Tændknirsning kan forårsage komplikationer med tandpleje.

Betydning

De fleste mennesker har stress i deres liv. Ca. 75 procent af amerikanere rapporterer, at arbejde og økonomiske problemer er deres største stressfaktorer. Et sundt niveau af stress, ofte kaldt "eustress", virker motiverende fra dag til dag. Det kan resultere i motivation til at passe motion, afslutte en opgave i tide eller bruge tid med vores familier. For at holde stress på dette niveau, skal vi inkorporere måder at styre det på. Når stress vokser og kommer ud af kontrol, bliver det så kronisk, med de fysiske symptomer, der diskuteres her.

Forebyggelse/Løsning

Du kan ikke fjerne stress. Du kan kun styre din respons på stress og finde effektive måder at håndtere det på. Regelmæssig fysisk aktivitet er en af de nemmeste livsstilsændringer at inkorporere til stresslindring. En aktivitet så simpel som en 15- til 30-minutters gang om dagen kan lindre fysiske symptomer, forbedre søvnvaner og hjælpe med vægtkontrol. Meditation har også stærk potentiale for at lindre stress og dets fysiske symptomer. Yoga, guideret visualisering og progressiv afslapning koncentrerer sig alle om dyb åndedråt og roer sindet for at lette stress. At udvikle dine egne meditative praksisser kan også være effektive til at styre stress. Tag mindst 5 minutter ud af din dag til at sidde i et stille miljø, ånd dybt og ryd dit sind. Nogle mennesker finder også regelmæssige massage-sessioner gavnlige til stresslindring.