Melatonin og humør: Forstå sammenhængen

Historik

I 1958 isolerede Dr. Aarron B. Lerner, en fremtræmende dermatolog, det hormon, vi nu kender som melatonin. Efter at have opdaget hormonets tilstedeværelse i køernes epifysefjerne, opdagede Dr. Lerner, at hormonet blev skabt fra en neurotransmitter i hjernen kendt som serotonin. Serotonin findes i menneskers gastrointestinaltrakt og regulerer forskellige funktioner i det centrale nervesystem, herunder humør og appetit.

Videre forskning afslørede forholdet mellem lys og melatonin-niveauer, og opdagede, at en normal persons melatonin-niveauer steg om natten og faldt om dagen.

Funktion

Melatonins primære funktion er at hjælpe med at regulere søvnmønstre og kropstemperatur. I gennemsnit begynder et menneske ikke at producere melatonin, før det er omkring tre måneder gammelt, hvilket forklarer babyers mærkelige søvnmønstre. I barndommen stiger melatonin-niveauerne, indtil de når deres top under puberteten, og derefter falder de stadigt med alderen. Og når melatonin-niveauerne falder, begynder søvnvanskeligheder at opstå. Det er derfor, mange mennesker har søvnproblemer i voksenalderen.

Betydning

Mængden af melatonin i dit blod kan påvirke, hvordan du føler dig, i høj grad. Personer, der lider af depression, har ofte lave melatonin-niveauer. Faldende melatonin-niveauer kan forhindre en god nats søvn, hvilket i sin tur kan forårsage insomnia, depression og andre humørforstyrrelser som sæsonbunden depression (SAD), en alvorlig depression, der rammer nogle mennesker i sæsoner og forhold, hvor lyset, der udløser melatonin-produktionen, er reduceret.

Tilskud

Roset som et mirakelmidlertid i tidlige 1990'ere, bruges melatonin mest almindeligt til at behandle SAD og søvnproblemer. Tilgængelig som rezeptfrit kosttilskud, er melatonin kendt som et effektivt søvnmiddel.

Forsigtighedsforanstaltninger

Tal med din læge, før du beslutter at tage melatonin-tilskud. Fordi din kropp naturligt omdanner serotonin (hormonet, der holder dig glad) til melatonin, betyder øgede melatonin-niveauer i blodet typisk faldende serotonin-niveauer. Det gør dig mere udsat for depression et generelt „dårligt humør“.

Drastisk at øge melatonin-niveauer gennem tilskud kan have en negativ effekt, faktisk forårsage humørsvingninger og depression. Hvis din kropp allerede producerer nok melatonin, og du tager tilskud, kan din kropp faktisk stoppe med at producere hormonet naturligt.