Gigantiske neuroner: Længden af nerveceller i menneskekroppen

Neuroner er de celler, der udgør dit nervesystem. De bærer information gennem din hjerne og ud i forskellige dele af din kropp ved brug af elektriske signaler. I store rygradsdyr kan neuroner have brug for at være flere fod lange.

Hvorfor nogle neuroner kan være over et meter i længde

• Nogle neuroner er over et meter i længde, fordi de skal overføre signaler fra hjernen til forskellige ekstremiteter. Neuroner, der opnår denne længde, er ofte placeret i rygraden og i ekstremiteterne.

Axonet

• I lange neuroner er det axonet, der opnår størstedelen af længden. Axonets formål er at sende information fra cellelegemet til den næste celle, eller i nogle tilfælde det væv, det påvirker (muskler, for eksempel).

Motoriske neuroner

• Neuroner af denne længde er motoriske neuroner, hvilket betyder, at de findes uden for hjernen for at overføre signaler fra hjernen til kroppen. Deres axoner har ofte en stof kaldet myelin, som danner en skede omkring axonet, så det kan overføre elektriske impulser hurtigere, hvilket gør det muligt for beskeder til og fra hjernen at ske i tide. Fordi mange motoriske neuroner kan nå en længde på flere fod, er dette vigtigt. Uden myelin ville vi ikke kunne reagere i tide på et farligt stimulus.