Forståelse af bipolar lidelse: Årsager, symptomer og behandlingsmuligheder

Bipolar lidelse er en tilstand i hjernen, der får personen til at gå ind og ud af maniske faser samt depressive faser. Det starter typisk, når personen er ung, men bliver mere synlig, når personen aldres.

Mulige årsager

• Der er ikke en enkelt kendt årsag til denne tilstand. En interessant dansk studie viste, at mennesker med lavere økonomiske midler samt børn af forældre fra en højere klasse var mere udsatte for bipolar lidelse. Der kan også være et genetisk link, nogle patienter har bevis for en stærk familiemæssig historie. Andre forklaringer inkluderer ulighed af hormoner i patientens krop og visse ændringer i hjernen og dens neurotransmittere.

Samvælgende tilstande

• Tilstande, der synes at gå hånd i hånd med bipolar lidelse, er afhængighed af alkohol og stoffer. Patient med bipolar lidelse kan selvberolige ved at vende sig til enten det ene eller andet. Posttraumatisk stresslidelse og opmærksomhedsdeficit/hyperaktivitetslidelse (ADHD) synes også at have tætte tilknytninger til at være bipolar, på grund af visse lignende symptomer herunder mangel på fokus eller eksplosive episoder. Der synes også at være en sammenhæng mellem at være bipolar og visse sygdomme, såsom overvægt, hjertesygdomme og skjoldbruskirtel-sygdomme, samt diabetes.

Diagnostik

• Den første person, patienten plejer at se, er en praktiserende læge, der ved at udføre visse tests som blodprøver eller en MR- eller CT-scanning af hjernen og undersøge patienten, kan anbefale patienten at se en psykolog eller psykiater for yderligere test. Derfra kan psykiateren eller psykologen diskutere patientens historie med ham og endda tale med nære venner og familie, der er omkring patienten mere og kender patienten meget vel.

Medicin

• Antikonvulsiva eller "antikonvulsiv" medicin bruges mest af tiden til at behandle bipolar lidelse, fordi de ikke kun hjælper med anfall, men de hjælper med at stabilisere humøret, som er det, patienten har brug for. Nogle af disse mediciner inkluderer phenobarbital, clonazepam, Valium og Depakote. Lithium bruges også nogle gange, da det også har en beroligende effekt. Andre mediciner, der kan bruges, er antidepressiva som Prozac; neuroleptika; samt antipsykotika som Haldol eller Seroquel. Hvis patienten har problemer med søvn, kan medicin gives til at hjælpe med dette også.

Psykiatri

• Det er vigtigt også for patienten at fortsætte med at se en psykisk sundhedsfaglig, som en psykiater, for den hjælp, han har brug for til at håndtere denne lidelse. Det er vigtigt for ham at lære at leve med det, og det er livsvigtigt, at hans familie er inkluderet. Behandlinger kan have brug for at blive ændret til forskellige tider, afhængigt af patientens tilstand og humør, så det er så vigtigt, at han har faste besøg.

En sidste behandling

• En sidste behandling, der har en slags dårlig ry fra fortiden, men gør store fremskridt i dag, er elektrokonvulsiv terapi (ECT). Det bruges i hovedsak som sidste udvej. Nogle gange, når andre behandlinger ikke virker, hjælper dette patienten.