At forstå dødsangst: Årsager, symptomer og håndteringsstrategier

Dødsangst, også kaldet thanatofobi, defineres af HypnoGenesis, et tidsskrift for hypnose og hypnoterapi, som "en morbid eller unormal og vedvarende frygt for døden eller at dø". Personer ramet af dødsangst kan bruge stor mængde tid på at gruble over døden eller prøve at undgå at tale om døden. Mange mennesker oplever frygt eller stress vedrørende døden på et eller andet tidspunkt i deres liv. Dødsangst bliver et problem, når den står i vejen for at opleve livet.

Definition og symptomer

Dødsangst er kort sagt en unormal frygt for at dø. En person, der lider af dødsangst, bliver bange, angstfuld eller utilstrækkelig til at funktionere, når de tænker på, taler om, læser om, ser i tv eller på en eller anden måde hører eller oplever noget, der er forbundet med at dø.

Ifølge Dr. Robert Langs, MD, i hans artikel "Three Forms of Death Anxiety", fundet på European Society for Communicative Psychotherapys website, findes der tre klasser af dødsangst: prædatorisk dødsangst, prædations dødsangst og eksistentiel dødsangst.

Generelt kan symptomer på dødsangst inkludere kvalme, utilstrækkelig evne til at få vejr, rysten, tør mund, overdrevet sved, hjertebanken, vanskeligheder med at tænke klart, tab af kontrol, følelse af at være adskilt fra virkeligheden, angstanfald og hyperventilation.

Prædatorisk dødsangst

Dr. Langs siger, at prædatorisk dødsangst forårsager stressreaktioner af kamp eller flugt, lignende det, der sker, når man bliver angrebet eller truet.

Prædations dødsangst

Prædations dødsangst opstår, når den angstfulde person skader en anden enten uheldigt eller med vilje. Den primære reaktion ved prædations dødsangst er selvskadelig adfærd eller beslutninger. Disse adfærd kommer af skyldfølelse for at have skadet en anden person.

Eksistentiel dødsangst

Dr. Langs kalder eksistentiel dødsangst den "mest kraftfulde form for dødsangst". Denne form for lidelsen bygger på det faktum, at personen ved, at de vil dø. De er opmærksomme på og forventer deres egen død. Planlægning af døden bliver en overvældende aktivitet.

Ofre

Ifølge Encyclopedia of Death and Dying oplever de fleste mennesker et lavt til moderat niveau af dødsangst gennem hele livet. Dem med psykiske og følelsesmæssige lidelser ser ud til at have et højere niveau af dødsangst end folk uden følelsesmæssige lidelser. Kvinder rapporterer et højere niveau af dødsangst end mænd, og ældre mennesker ser ud til at have mindre dødsangst end yngre mennesker.