Forstå OCD hos teenager: Symptomer, tegn & support

Tvangsyndrom (OCD) er en angstlidelse, hvor den ramte fokuserer besættelsesmæssigt på en tanke og herefter udvikler tvangsmæssig adfærd som svar på uønskede impulser og mentale billeder. Ifølge Patrick B. McGrath, forfatter af 'OCD Answer Book', har mænd tendens til at udvikle OCD før 15 års alder, mens kvinder udvikler lidelsen i deres sene tenårsår eller som unge voksne.

Besættende tanker

Et af de tidligste tegn på OCD hos tenåringer kan være udviklingen af tanker, der bekymrer barnet uformodentligt. Hyppigt vil disse tanker centrere sig om en faktisk årsag og virkning, såsom eksponering for bakterier og udviklingen af influensa, men en tenåring med OCD kan blive besat med at undgå alle bakterier i sådan grad, at han ændrer sin livsstil og aktiviteter, så han ikke bliver eksponeret.

Tvangsmæssig adfærd

Når situationer skaber abnormal angst hos tenåringen, kan han udvikle mønstre af tvangsmæssig adfærd som svar. For eksempel, hvis han giver hånd til en anden person, kan han gå hjem og vaske sine hænder fem gange med antibakteriel sæbe. Hvis han kun er i stand til at vaske sine hænder fire gange, kan han føle, som om han ikke kunne gennemføre den nødvendige rensning, og lide angst over at smitte en sygdom.

Ritualisme

Udover besættende frygter for hverdagslige forekomster kan en tenåring med OCD udvikle en række ritualer, uden hvilke han føler sig sårbar. Han kan lægge sit tøj ud i en speciel orden før sengetid og insistere på at gennemføre et mærkeligt ritual, såsom at børste tænderne og gå baglæns ud af badeværelset uden at røre væggene. Ritualisme kan fremstå i den rækkefølge, han spiser sin mad i, eller den vej, han tager hjem fra skolen. At bryde et ritual kan resultrere i lidelse og angst.

Symmetri og balance

Tenåringer med OCD kan være ubehagelige, hvis noget fremstår som ubalanceret i deres soveværelser, deres biler eller andre steder, de tilbringer lang tid. De kan hænge lignende billeder på hver side af et spejl eller gøre noget med deres venstre hånd, hvis de gjorde noget med deres højre hånd. Dr. McGrath forklarer, at tenåringen kan føle, at hans liv vil være ubalanceret, hvis han ikke balancerer sit miljø eller sine handlinger.

Perfektionisme

Mens at udføre opgaver til det bedste af ens evne er en dyd det meste af tiden, kan det hos en tenåring med OCD forsluge hans liv, gøre det vanskeligt for ham at aflevere opgaver og til sidst resultere i en nægtelse af at gå i klasse for frygt for, at han ikke vil have succes.

Yderligere

Nogle tenåringer med OCD kan udvise yderligere symptomer, herunder aggressiv adfærd, og de kan udvikle besiddelsesgråd i intime relationer, frygtende en kæreste vil forlade dem og træde eller misbruge hende. Ikke alle tenåringer med OCD udvikler alle symptomer, og en undersøgelse af en læge er essentiel for at udelukke andre mentale eller fysiske lidelser.