Forståelse af PTSD: Symptomer, årsager og konsekvenser

Posttraumatisk stressforstyrrelse (PTSD)

Posttraumatisk stressforstyrrelse, PTSD, er en angstforstyrrelse, der direkte skyldes en traumatisk begivenhed. PTSD forbinder ofte med overlevere af kamp. Ifølge National Institute of Mental Health kan ofre og vidner til voldelige forbrydelser som voldtægt, samt ofre for naturkatastrofer, udvikle posttraumatisk stressforstyrrelse.

Symptomer

Erindringer om den traumatiske begivenhed, der forstyrrer dagliglivet, er de primære symptomer på PTSD. Mareridt og flashbacks er eksempler på forstyrrende genoplevelser. En person, der lider af PTSD, udvikler angst forbundet med disse erindringer og vil undgå situationer, der udløser dem. I de mest alvorlige tilfælde kan patienten genopleve traumaet, som om det sker i nutiden.

Diagnose

Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders III (Revideret udgave) har specifikke kriterier for at diagnosticere PTSD. Først skal patienten have oplevet eller vidnet en traumatisk begivenhed, der kunne have endt i død eller alvorlig skade. Andet var reagationen på traumaet intens frygt eller magtesløshed. En person med PTSD vil undgå mennesker, steder eller objekter, der er forbundet med den traumatiske begivenhed. Mennesker, der lider af PTSD, plages af forøgede opspiringsproblemer efter traumaet. For at bekræfte diagnosen skal to af følgende symptomer være til stede: insomni, irritabilitet, fornemmelse af overstående undergang, hyperaktivitet eller overdrevet flygt-eller-kæmp-reaktion. Alle symptomer skal være til stede i en måned eller længere.

Medicin

Medicin kan hjælpe med at lindring symptomerne af PTSD hurtigt. Mayo Clinic anbefaler brug af prazosin, et medicin der traditionelt bruges til at behandle hypertoni, til at hjælpe med mareridt. Prazosin stopper hjernen fra at reagere på norepinefrin, et hormon forbundet med mareridt. Angstmedicin kaldet benzodiazepiner kan berolige PTSD-relateret angst om dagen. Benzodiazepiner er meget afhængighedsskabende. Læger kan foreskrive antidepressiva med angstløsende egenskaber. Selektive Serotonin-Genoptagelses-Hæmmere, som Prozac, er nyttige i behandling af angst såvel som depressionen, der kan følge med PTSD.

Psykoterapi

Det er bedst at gennemgå psykoterapi i forbindelse med medicin. Medicin vil effektivt behandle PTSD-symptomer, hvilket gør det muligt at løse trauma-relaterede problemer gennem psykoterapi. Kognitiv Adfærdsterapi hjælper patienten med at genkende irrationelle tænkeprocesser og modificere sin adfærd i overensstemmelse hermed. Eksponeringsterapi involverer gentagen eksponering af patienten for stressorer, indtil den forbundne angst forsvinner. Hvis patienten er dedikeret til genoptræning og klar til at stå over for sine frygte, kan psykoterapi potentielt kurere PTSD.

Støtte

Patienter finder stor tryghed i at vide, at de ikke er alene. Støttegrupper er hjælpsomme og bredt tilgængelige. Patienten bør også etablere et personligt støttenetværk bestående af pålidelige venner og familjemedlemmer, der forstår de forlamende frygte, der følger med PTSD.