Pædiatrisk leukæmi: Symptomer, årsager og tidlig opdagelse

Ifølge American Cancer Association er leukæmi den mest almindelige kræftform hos børn. Et ud af tre børn med kræft har leukæmi. Leukæmi starter i benmargen, hvor anormale hvide blodceller dannes. De fortrænger de sunde celler. Ved mistanke om symptomer: se læge straks. Tidlig opdagelse giver bedst overlevelse.

Anæmi

• Hvide og røde blodceller dannes i benmargen. Røde celler transporterer ilt. Ved leukæmi produceres røde cellere langsommere p.g.a. overvækst af hvide celler. Resultat: træthed, åndedrætsbesvær – anæmi (iltmangel i væv).

Feber

• Hvide blodceller bekæmper normalt infektion. Ved leukæmi er de anormale og virker ikke. Nogle gange frigiver de kemikalier, der forårsager feber.

Blåmærker og blødning

• Overvækst af hvide celler fortrænger blodplader (også fra benmarg). Plader stopper blødning ved skår. Mangel giver: overmådig blødning ved små skår, naseblødning, tandkødblødning ved børstning.

Aptittab

• Lever og milt kan forstørres af leukæmiceller – opført mave. Hvis de presser på maven, kan barnet ikke spise normalt, og vægttab opstår.

Forstoppede lymfeknuder

• Lymfeknuder (bønneformede kirtler i hals, armhuler, nacken) filtrerer dode bakterier/virus. Hos børn er forstoppede knuder ofte tegn på infektion. Men nogle leukæmiformer spreder sig til lymfeknuder – også et symptom.