Børneleukæmi: Forstå fakta, typer og overlevelser

Ifølge American Cancer Association er børneleukæmi sjælden – ca. 3.500 børn forventes at udvikle det i 2009. Alligevel er det den mest almindelige kræftform hos børn. Afhængigt af type varierer 5-års-overlevelsen fra 50 % til 80 %. Ved familieanamnese eller mærkelige symptomer hos dit barn, bør du kende faktaene.

Typer

• Akut lymfocytær leukæmi (ALL) er mest almindelig. Akut myelogen leukæmi (AML) er mindre almindelig. Akute former udvikler sig hurtigt. Kroniske former (CML, CLL) ses sjældent hos børn og vokser langsommere. Juvenil myelomonocytær leukæmi (JMML) er sjælden med væksthastighed mellem akut og kronisk.

Årsager

• Benmarg producerer stamceller, der udvikler sig til modne blodceller. Ved leukæmi producerer stamceller for mange hvide blodceller, som fordriver de sunde celler. Ifølge American Cancer Association kender forskere ikke årsagen. Risikofaktorer: Downs syndrom, stråleeksponering, organtransplantation, søskende med leukæmi.

Symptomer

• Hyppig træthed (mangel på røde blodceller), feber/infektioner (abnorme hvide blodceller), let sårblødning/blåmærker (mangel på blodplader). Andre: ben-/ledsmerter, opført mave, vægttab, åndedrætsbesvær. Ved kombination af symptomer: kontakt læge straks.

Diagnostik

• Ved mistanker: fuld undersøgelse inkl. blodstatus (manglende røde celler/plader, for mange hvide celler). Benmarg-biopsi: nåle i knoglen, prøve analyseres. CT-scanning eller røntgen viser udbredelse. Lumbalpunktion tester ryghvirvelvæske.

Behandling

• Startes efter diagnose og stadiebestemmelse. Varer 2½–3 år. Inkluderer kemoterapi, strålebehandling, målrettet lægemiddelterapi (kombineret med kemoterapi). Benmargtransplantation ved risiko for recidiv eller ved recidiv.