Epiglottis: Anatomi, funktion, histologi & klinisk relevans

Anatomi

• Struktur: Bladformet elastisk brusk.
• Hæfte: Basis forankret til posterior aspekt af skjoldbrusk (thyroepiglottisk ligament) og hyoidben (hyoepiglottisk ligament).
• Position: Rager superiorst/posteriorst bag tungerod; danner anterior grænse for larynxindgang.

Histologi

• Laryngeal (superior) overflade: Stratifieret squamos ikke-keratiniseret epitel (beskytter mod abrasion).
• Lingual (inferior) overflade: Respiratorisk epitel (pseudostratifieret cileret cylindrisk med goblet-celler).
• Kerne: Elastisk brusk (fleksibel, vender til form) + bindvæv, seromukøse kirtler, smagsknopper.

Fysiologisk funktion

1. Luftrørsbeskyttelse: Ved svelging hæver larynx sig, epiglottis retrofleksere (passivt + aktivt aryepiglottisk muskel) for at dække larynxindgang → retter bolus til øsofagus.
2. Fonation: Modificerer resonans; bidrager til høje frekvenser.
3. Hosterefleks: Følsom laryngeal overflade udløser hoste ved aspiration.

Kliniske tilstande

• Akut epiglottitis: Livstruende cellulitis (Hib, nu sjælden post-vaccine; også Strep, Staph). Tripod-stilling, hypersalivation, stridor, "tommelfingertægn" på lateral hals-røntgen. Luftrørsemergency.
• Epiglottis-cyste / Retentionscyste: Mukøs kirtel-obstruktion; kan forårsage globus, luftrørsobstruktion.
• Laryngomalacia: Prolaps af epiglottis (omega-formet) → inspiratorisk stridor hos spædbarn.
• Traume: Intubationsskade, stødskade på hals.
• Kraeft: Supraglottisk SCC; epiglottis almindelig underlokalisation.