Forståelse af Huntingtons sygdom: Symptomer, effekter og håndtering

Huntingtons er en arvelig, dødelig degenerativ sygdom, der forårsager ødelæggelse af nerveceller i hjernen. Sygdommen manifesterer sig typisk under midten af livet. Mens der findes behandlinger til at lindre nogle Huntingtons sygdomssymptomer, kan dens fremskriden ikke betragteligt forsinkes, og den kan ikke kureres.

Psykologiske effekter

Mange Huntingtons sygdomstegn relaterer sig til humør og personlighed. Humørsvingninger, personlighedsforandringer, depression og selvmordstanker er alle almindelige.

Kognitive effekter

Aftagende kognitive evner er typiske ved Huntingtons sygdom. Problemer opstår ofte med læring, hukommelse og beslutningstagning. Til sidst resulterer demens normalt.

Koordinationseffekter

Mennesker med Huntingtons sygdom taber gradvist deres koordination. I starten bliver de klodsede, og over tid taber de balance- og gå-evner.

Motoriske effekter

Ufrivillige bevægelser er en effekt af Huntingtons sygdom. De vises typisk i ansigtet først, men spredder derefter gennem hele kroppen. Andre motoriske problemer opstår over tid, især påvirker tale og evnen til at svælge.

Død

Symptomer og degeneration fortsætter indtil døden hos dem, der er ramt af Huntingtons sygdom. Gradvist mindskes evnen til at udføre de mest grundlæggende funktioner, herunder at gå, tale, spise og tænke klart. Død opstår typisk hvor som helst fra 10 til 30 år efter, de indledende symptomer manifesterer sig.