Små sække i lungerne, som øger luftvejsoverfladen?

De små sække i lungerne, der øger luftvejsoverfladen, kaldes alveoler. Alveoler er små, ballonformede strukturer placeret for enden af ​​de respiratoriske bronkioler i lungerne. De danner det primære sted for gasudveksling mellem luften og blodbanen. Alveolernes vægge er ekstremt tynde, hvilket giver mulighed for effektiv diffusion af ilt og kuldioxid mellem luften og blodet.

Alveolerne er foret med et lag af specialiserede celler kaldet type I og type II pneumocytter. Type I pneumocytter er tynde pladecelleceller, der tillader diffusion af gasser. Type II-pneumocytter er ansvarlige for produktionen af ​​overfladeaktivt stof, et stof, der reducerer overfladespændingen ved luft-væske-grænsefladen i alveolerne, hvilket forhindrer dem i at kollapse.

Det omfattende netværk af alveoler i lungerne øger det respiratoriske overfladeareal betydeligt, hvilket letter en effektiv gasudveksling. Det store antal alveoler, anslået til at være omkring 300-400 millioner per lunge, maksimerer kontakten mellem luften og blodbanen, hvilket muliggør hurtig optagelse af ilt og frigivelse af kuldioxid.