Alkohol og søvn: Hvordan alkohol påvirker din søvnkvalitet

Forbrug af alkohol kan påvirke søvnkvaliteten, en person nyder, især, når man drikker en rimelig kort tid før forsøg på at sove. Mens nogle mennesker finder, at alkohol initialt mindsker tiden det tager at blive bevidstløs, rapporterer Dwayne Godwin, Ph.D. – en forsker ved Wake Forest University Baptist Medical Center – hvordan alkohol og søvn kan blive stærkt forbundet, med mange mennesker, der lider af søvnproblemer, efter de opgiver at drikke. Endeligt kan alkohol i kroppen forstyrre søvnmønstre ved at forstyrre søvnstadier.

Søvnforstyrrelse

Forbrug af alkohol tillader typisk en drikker at nå en tilstand af søvn hurtigere end sædvanligt. Det skyldes, at alkohol virker som et sedativ. Dog, efter et par timer – under det såkaldte "anden halvdel" af en persons søvn – er drikkeren sandsynlig at blive uro, vågne hyppigt og så have en hård tid med at komme i søvn igen. Denne effekt kan være især udtalt hos ældre drikkere, der beholder mere alkohol i deres blod end yngre mennesker, ifølge Sleepdex. Endeligt oplever drikkere et forstyrret søvnmønster og ender med at miste mange af de genoprettende fordele ved søvn, og oplever træthed under deres vågne timer.

Langsigtede effekter

Hvis en individ fortsætter med at drikke tungt på en regelmæssig basis, mindskes evnen til at virke som et sedativ af den persons stigende alkoholtolerance. Individets hjerne er ikke længere så påvirket af alkohols sedative egenskaber, og personen er mere benægtet til at opleve let og forstyrret søvn, ifølge ScienceDaily. Hos tunge drikkere forårsager denne effekt ofte, at en person drikker mere i et forsøg på at sove bedre, og kan føre til problemer, når individet prøver at give op alkohol. På længere sigt forværres søvnmønstre med alkoholforbrug.

Søvnmangel-effekter

Da alkoholdrikkere er mindre sandsynlige for at få en kvalitets natssøvn, er de ofte påvirket af en række mentale og fysiske problemer. For eksempel er drikkeren ofte træt, hvilket fører til nedsat præstation på arbejde og fritidsaktiviteter. En individuals opmærksomhed vil være forringet, hvilket kan have alvorlige konsekvenser ved kørsel.

Åndedrætsproblemer

Regelmæssige forbrugere af alkohol er mere benægtet til at lide af søvnapnø, hvor den øvre luftvej bliver smalere under søvn, med resultatet, at personen vågner om natten på grund af forstyrret åndedræt – ifølge National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism. Det skyldes, at alkohol negativt påvirker luftvejen, hvilket får den til at lukke eller forsnævre, selv hos mennesker, der ikke har oplevet søvnapnø tidligere. Søvnapnø kan forårsage en lidende at vågne mange gange i en nat.