Forståelse af migrainer: Alfa-bølger og neurologiske årsager

Hjernebølgernes historie

• Østrigsk psykiater Dr. Hans Berger opdagede eksistensen af elektriske bølger i hjernen i 1908. Fordi de var de første elektriske bølger opdaget i hjernen, kaldte Dr. Berger dem "alfa"-bølger. Efter sin opdagelse opfandt Dr. Berger elektroencefalografen (EEG), som forstærker, optager og graferer hjernens elektriske aktivitet. Parapsykolog Jose Silva fra Laredo, Texas, opdagede evnen hos mennesker til at lære at kontrollere deres egne hjernebølger i 1940'erne.

Alfa-bølge kraniel elektroterapi-stimulation

• Løbende studier har fundet, at alfa-bølge-stimulation aktiverer specifikke grupper af nerveceller i hjernestammen, hvilket får dem til at producere kemikalierne serotonin og acetylcholin. Kemisk produktion forårsager en slags kædereaktion ved at indføre yderligere kemisk aktivitet i de nærliggende nerveceller, der rejser til nerveceller længere væk i kroppen via nervestier. At ændre de elektriske og kemiske aktiviteter i visse hjernestamme-nervser ser ud til at forstærke aktiviteten i nogle neurologiske systemer, mens den mindsker aktiviteten i andre. Denne modulation sker som følge af et elektrisk aktivitetsmønster i hjernen, kendt som en alfa-tilstand.

Alfa-tilstand

• En alfa-tilstand defineres af hastigheden af elektriske vibrationer i hjernen. Beta-tilstanden, eller normal vågen hastighed, er 13 til 30 cykler per sekund, mens alfa-tilstanden sætter hjernebølgerne ned til mellem 8 til 12 cykler per sekund. En alfa-tilstand er en intens behagelig, afslappet bevidsthedstilstand, essentiel til stressreduktion. Når man er i alfa-tilstanden, er det bevidste sind afslappet, og heling sker. I 1958 begyndte Joe Kamiya, en undervisende psykolog ved University of Chicago, eksperimenter på hjernebølge-frekvenser. "'[Alfa-tilstandens] glæde måske kommer fra det faktum [den] repræsenterer noget som at slippe bekymringer,' siger Kamiya."

Alfa-biofeedback

• Ifølge Mosby's Medical Dictionary er alfa-biofeedback en procedure, hvor en person præsenteres med kontinuerlig information, normalt auditiv, om tilstanden af hans hjernebølge-mønster, med henblik på at øge procentdelen af alfa-aktivitet. Dette gøres med forventningen om, at det vil blive forbundet med en tilstand af afslapning og fredfuld vågenhed.

Alfa-rytmmer

• En alfa-rytm er et mønster af glatte, regelmæssige elektriske oscillationer i det menneskelige hjerne, der normalt optræder, når en person er vågen og afslappet. Alfa-rytmmer skabt ved stimulation og biofeedback er accompagnere af ro, afslapning og øget mental fokus. Alfa-rytmmer har en frekvens på 8 til 13 hertz. De neurologiske mekanismer, der forekommer under alfa-tilstanden, ser ud til at mindske stress, reducere agitation, stabilisere humør og regulere både sanser og perceptioner af smerte, som alle er forbundet med migrainer.
• En enkelt alfa-rytm-behandling kan producere positive resultater, og gentagne behandlinger har vist øgninger i den relative styrke og varighed af disse effekter. Nogle tilfælde har endda vist permanente og stabile positive resultater.
• Under behandlingen anvendes strøm via elektrodeklipper på ørelapperne. Denne behandling gives på et efter-behov-basis. I partnerskab med biofeedback lærer patienten at styre sin egen alfa-rytm som følge af at styre computer-genererede klokker eller musik. Alfa-stimulation og biofeedback fortsætter med at blive undersøgt med hensyn til fordele for patienter, der oplever smerte, angst, depression og søvnforstyrrelser, som alle kan accompagnere migrainer.