Reumatoid artrit og lymfocytter: Det du skal vide

Reumatoid artrit (RA) - en systemisk lidelse

Reumatoid artrit (RA) er en systemisk lidelse, der påvirker kroppens synoviale væv. Ca. 1 procent af verdensbefolkningen lider af RA, og kvinder er tre gange mere benægt til at lide af sygdommen end mænd. Symptomer inkluderer typisk stivhed, smerte og svulst. I sjældne tilfælde kan individer diagnosticeret med RA også udvikle sekundære tilstande.

RA kan forårsage lave lymfocytter

Lymfocytter, nogle gange omtalt som "kræfter-celler", angriber infektionsfremkaldende mikroorganismer. Lymfocytopeni, den medicinske betegnelse for tilstanden, der opstår fra et lavt hvidt-blodcelle-tal, kan være en komplikation af RA. Henvist til som Felty's syndrom, den usædvanlige tilstand påvirker mindre end 1 procent af individer diagnosticeret med RA. Patienter, der udvikler Felty's, er mere modtagelige for infektion på grund af nedsat produktion af leukocyter, som spiller en vigtig rolle i bekæmpelse af infektion. Et nedre antal hvide blodceller kan også forårsages af visse mediciner foreskrevet til at lindre symptomerne af RA.

Et hurtigt blik på lymfocytter

Lymfocytter er hvide blodceller, hvis funktion er at bekæmpe infektion. Der er tre hovedkategorier af lymfocytter: B-celler, T-celler og NK-celler. T-celler, navngivet efter thymussen, hvor de vokser, angriber skadelige mikroorganismer direkte. B-celler, så kaldet fordi de oprindelig stammer fra knoglemarven, virker ved at udskille antistoffer i kropsvæsker. NK, eller naturlige dræberceller, ødelægger også anomalier som virale eller kræftceller. Lymfocytter er en vital komponent af kroppens immunsystem. Medicinsk intervention kan være nødvendig, hvis antallet af lymfocytter, der cirkulerer i blodet, bliver depremieret.

Felty's Syndrom som årsag til lave lymfocytter

Felty's syndrom, en usædvanlig komplikation af RA, diagnosticeres ved tilstedeværelsen af tre faktorer: RA, en forstoret milt og et lavt hvidt-blodcelle-tal. Selvom den specifikke årsag til Felty's ikke er fuldt forstået, har forskere postuleret, at et abnormt antal hvide blodceller gemmes i milten hos Felty's lidende, hvor de er ude af stand til at gøre deres job. Lymfocytopeni, den medicinske betegnelse for et lavt antal lymfocytter cirkulerende i blodet, placerer individer på høj risiko for infektion. Ikke alle patienter diagnosticeret med Felty's kræver behandling, men de, der gør det, kan behandles med en granulocyt-stimulerende faktor (GSF), som øger mængden af hvide blodceller cirkulerende i kroppen.

Medicinsk terapi kan resultere i lave lymfocytter

Selvom den spontane fremtræden af lymfocytopeni hos individer diagnosticeret med RA er usædvanlig, er medicinsk terapi nogle gange ansvarlig for tilstedeværelsen af et lavt hvidt-blodcelle-tal. Methotrexat, et antimetabolit almindeligt foreskrevet til at behandle RA symptomer, bremser produktionen af foliesyre, der er nødvendig for nydannende celler, og kan føre til et lavt hvidt blodcelle-tal. Individer, der er foreskrevet methotrexat, kontrolleres rutineret for lymfocytopeni, da tilgængelige terapier kan rette denne immunologiske ubalance.

B-celle depletions-terapi: En bevidst sænkning af lymfocytter

En relativt ny behandling for RA er blevet udviklet af Dr. Johnathan C. Edwards, en forsker fra University College i London. Behandlingen, kendt som B-celle depletions-terapi, involverer fjernelse af B-celler. Disse hvide blodceller kan skabe abnorme antistoffer, der forårsager RA symptomer. Dr. Edwards postulerer, at fjernelsen af B-celler udløser dannelse af normale celler, der i sin tur producerer normale antistoffer. Ifølge Dr. Edwards forårsager fjernelsen af B-celler, at kroppens immunsystem "glemmer", at det har RA, og derved bryder cyklussen af abnorm antistof-skabelse, der er ansvarlig for RA symptomer. En kombination af mediciner bruges til at opnå B-celle depletion. Disse er rituximab, prednisolin og cyclophosphamid. Medicinerne administreres intravenøst. Resultater af B-celle depletions-terapi har været lovefulde.

Betydning af lave lymfocytter opnået fra RA eller dets behandling

Anormalt lave lymfocytter, eller lymfocytopeni, præsenterer med en bred vifte af symptomer. Mild lymfocytopeni er generelt asymptomatisk og opdages kun, når en komplet blodtælling (CBC), en rutineprocedure, bestilles af en sundhedsudbyder. En drastisk reduktion af lymfocytter kan føre til persistente infektioner fra svampe, bakterier og virus. Individer i risiko bør rådføre sig med deres læge, hvis symptomer på virale og/eller bakterielle infektioner varer i en urimelig periode. Gavnlige behandlinger er let tilgængelige.