T-celler vs. B-celler: Forståelse af det adaptive immunsystem

Baggrund

T-celler og B-celler er centralt i det menneskelige immunsystem. B-celler og T-celler opererer i det adaptive immunsvar – immunsystemets tredje og sidste forsvarslinje. T-celler arbejder med B-celler i deres distinkte roller.

• Immunsystemet kan deles i tre dele: overflade-barrierer (hud, slimhinder), indre forsvar (feber, inflammation, fagocytter – celler, der indslukker og ødelægger fremmede indtrængere), og adaptive forsvar.
• De adaptive forsvar involverer B- og T-lymfocyter og kan yderligere deles i to underkategorier: humoral immunitet og celle-medieret immunitet. B-celler funktionen i humoral immunitet. Celle-medieret immunitet involverer T-celler.
• Humoral immunitet bygger på interaktion mellem antistof og antistof. Antistoffer er antistof-genererende stoffer – partikler genkendt som fremmede, der udløser binding af antistoffer. Antistoffer er protein-molekyler, der hæfter sig til overfladen af antistoffer. Antistoffer kaldes også immunglobuliner.
• Celle-medieret immunitet involverer T-lymfocyter til direkte at ødelægge (lyse) fremmede celler. T-celler frigiver også kemikalier, der yderligere forbedrer immunsvaret.

Lighedheder

B-celler og T-celler er begge lymfocyter (hvide blodceller produceret i knoglemarv og modnende i organerne i kroppens lymfatiske system). Under modning lærer lymfocyterne at skelne mellem fremmede celler og selv. Det kaldes selv-toleranse. Lymfocyterne lærer også at genkende et specifikt antistof og binde til det. Det kaldes immunkompetence.

B-celle-funktion

B-celler modner i knoglemarven. Når de aktiveres, har B-celler bindingssites, der er specifikke for en patogen. Når antistoffet er til stede, binder det til receptor på B-cellen. Det udløser B-cellen til at vokse og klone sig selv. Klonerne bliver enten plasmaceller eller hukommelsesceller. Plasmaceller genererer massive mængder antistoffer og frigiver dem i kroppen. Antistoffet binder til antistoffet og signalerer cellerne i det indre forsvar til at komme og dræbe patogenen. Plasmaceller dør inden for få dage.

Hukommelsesceller udskiller ikke antistoffer. I stedet beholder de antistoffet, så det kan bruges når som helst antistoffet genopdagés. Hukommelsesceller er vigtige, fordi de hjælper kroppen med at montere et hurtigere og stærkere angreb næste gang antistoffet indtræder. Det kaldes immunologisk hukommelse. Under dette sekundære immunsvar eksisterer antistoffer i kroppen i en meget længere periode – op til måneder – og antistoffer binder mere effektivt til antistoffet.

T-celle-funktion

B-celler er ret uvirksomme mod patogener, der gemmer sig i kroppens celler som virus. T-celler kræves for at søge disse fremmede op og identificere dem til ødelæggelse. T-celler afhænger af andre celler for at præsentere antigene fragmenter til dem, mens B-celler kan søge og genkende hele antistoffer uden meget hjælp.

T-celler modner i thymus. To hovedtyper T-celler resultat: hjælper-T-celler og cytotoxiske T-celler. Disse skelnes baseret på glykoproteinet udvist på deres ydre membraner. Hjælper-T-celler udviser CD4-glykoprotein, og cytotoxiske T-celler udviser CD8-glykoprotein. Ikke alle CD4-celler er hjælper-T-celler, og ikke alle CD8-celler er cytotoxiske T-celler.

• Hjælper-T-celler frigiver cytokiner – kemiske budskaber, der signalerer vækst, differentiering og handling af andre immun-celler som makrofager. Hjælper-T-celler hjælper også B-celler med at vokse og udvikle antistoffer hurtigere.
• Cytotoxiske T-celler patruljerer kroppen på udkig efter og kan ødelægge patogene celler direkte, herunder kræftceller. Cytotoxiske T-celler hæfter sig til den kompromitterede celle og frigiver så kemiske faktorer, der enten hjælper med at lyse cellen eller inducere programmeret celledød (apoptose).

Overvejelser

Hjælper-T-celler hjælper med at aktivere eller rette alle andre immun-celler. Derfor er de essentielle for funktionen af det adaptive immunsvar. HIV indtræder i hjælper-T-celler. Antallet af hjælper-T-celler mindskes, mens infektionen fortsætter. Resten af immunsystemet lider, bliver svagere og svagere, som mængden af hjælper-T-celler aftager. Kroppen udsættes for opportunistiske infektioner, når immunsystemet forsvages, og det er ofte disse infektioner, der bliver fatale for AIDS-patienten.