Hepatitis C: Forståelse af infektion vs. bærer-status

Hepatitis C-virus (HCV) producerer ikke en sand "bærer-tilstand" (asymptomatisk persistens med smitsomhed men ingen sygdom). I stedet er udfaldene:

• Spontan clearance: 15–25% rydder virus akut.
• Kronisk infektion: 75–85% udvikler persistente viræmi; de fleste forbliver asymptomatiske i årtiere, men har løbende lever-inflammation, risikerer cirrose og hepatocellulært karcinom.

I modsætning til hepatitis B, kaldes kroniske HCV-patienter ikke "bærere"; de har aktiv infektion, der kræver antiviral behandling (direkte virale antivirale midler opnår >95% kur). Alle kroniske HCV-patienter er smitsomme uanset symptomer.