Hepatitis A, B og C: Forståelse af leversygdomme

Hvad er hepatitis?

Hepatitis betyder leverbetændelse – en tilstand, der kan være katastrofal for kroppens funktioner. Leveren har stor ansvar, og når den ikke fungerer optimalt, er nedbrydning af proteiner, filtrering af gifter, hormonproduktion og stofskiftets balance i fare. Ifølge US Department of Health and Human Services findes tre hovedformer, alle virale i oprindelse. Der findes ingen kur for hepatitis, kun behandling til lindring af symptomer.

Hepatitis A

Forårsages af HAV (hepatitis A-virus). Overføres via seksuel aktivitet, fæces eller forurenet mad/vand. Er en akut sygdom – begynder plutseligt og varer kort tid. Ifølge CDC varer det typisk flere uger, før det løser sig selv. Symptomer: influensalignende tegn, kvalme, mangel på appetit, kløe, mavepine, gul fingersyndrom (icterus). Vigtigt: Efter infektion udvikles livslang immunitet.

Hepatitis B

Forårsages af HBV (hepatitis B-virus). Sygdommens alvorlighed varierer; kroniske tilfælde kan føre til alvorlig leversygdom eller leverkræft. Ifølge NDDIC kan alle smittes, især: født af mor med hepatitis B, intravenøse narkomaner, personer, der bor med smittede, eller i områeder med høj smitteforekomst. Overføres via kropsvæsker. Symptomer: icterus, blødningsproblemer, lette blå mærker, træthed, kvalme, tab af appetit, lyse afføring, mørk urin.

Hepatitis C

Den mest alvorlige af de tre. Overføres typisk via smittet blod, men kan også overføres seksuelt. Ifølge US National Library of Medicine giver hepatitis C ofte ingen eller få symptomer i starten. Når symptomer dukker op: muskelsmerter, opkastning, træthed, icterus,ømhed i leverområdet.

Forebyggelse

• Hepatitis A: God hygiejne. Undgå understegt fisk og kød (Mayo Clinic). I udbrudsområder: drik flaskevand eller kog kranvand.
• Hepatitis B og C: Brug sterile nåle, vær ekstra opmærksom på blod og andres kropsvæsker, praktiser sikker sex.
• Vaccination: Findes mod hepatitis A og B. Ingen vaccine mod hepatitis C.

Behandling

• Hepatitis A: Bedre typisk uden behandling (Hepatitis Foundation International).
• Hepatitis B: Ofte interferon-terapi i mindst 6 måneder.
• Hepatitis C: Interferon-terapi, ofte kombineret med ribavirin (antiviral). Ribavirin kan forårsage sekundær anæmi – patienter skal overvåges og behandles for dette.