Børne-lymfom: Forståelse af typer, årsager og behandling

Kraft er stadig den førende årsag til ikke-ulykkesrelateret dødelighed hos børn, selvom overlevelsesraten for børnekraft generelt har forbedret sig markant de sidste to årtier. Mange typer børnekraft findes, med leukæmi som den mest almindelige. En anden type, lymfomer, udgør ca. 10 til 15 procent af børnemaligniteter.

Typer

Lymfom er kræft i det lymfatiske (eller lymfe) system. Lymfesystemet er en del af immunsystemet, og det hjælper med at bekæmpe sygdom og infektion. De to mest almindelige typer lymfom hos børn er Hodgkins lymfom (HL) og non-Hodgkins lymfom (NHL), og de anses for at være de mest "helbredelige" af børnekrafter. 60 procent af børne-lymfomer klassificeres som NHL, og resten som HL.

HL har en bimodal aldersfordeling, hvilket betyder, at der er en incidens-top blandt 15- og 40-årige, og en anden hos personer over 55 år. Det er mere almindeligt hos mænd end kvinder, og Epstein-Barr-virus er linket til HL. Der findes to hovedvarianter af HL – klassisk Hodgkins lymfom, og nodulært lymfocyt (den dominerende type).

NHL diagnosticeres hyppigere hos drenge end piger. Der findes tre hovedundertyper af NHL – lymfoblastisk NHL, Burkitts eller non-Burkitts lymfom, og storcelle eller diffus histiocytisk NHL – men disse er uden for denne artikels omfang. Næsten alle pediatriske NHL-tilfælde er aggressive og højgradige.

Symptomer

Mange patienter, der diagnosticeres med HL, har smertefrie, svullende lymfeknuder, ofte i halsen. Ca. 25 procent af børn har såkaldte "B"-symptomer, såsom alvorlig kløe, høj feber, nattevåd og vægttab. Disse "B"-symptomer er linket til mere aggressiv sygdom.

Symptomer på NHL har ofte et pludseligt debut. Almindelige symptomer omfatter nattevåd, svullende lymfeknuder, halsond, knogle- og ledsmerter, gentagne infektioner og træthed. Nogle børn har symptomer på en abdominal masse eller en brystkassemasse, og har svelgningsvanskeligheder eller forstoppelse.

Diagnostik

Diagnosen på lymfom stilles ved en biopsi af det primære sted, blodprøver som komplet blodtælling, sedimentationshastighed, serum-ferritin-niveau, lever- og nyreprofiler, og knoglemarv-biopsier. Billeddiagnostiske undersøgelser som CT-scanning kan også bruges. Lymfom stadieinddeles fra Stadium I til Stadium IV, med tilhørende undertyper.

Behandling og prognose

Kirurgi, kemoterapi, strålebehandling og immunterapi kan bruges i behandlingen af HL og NHL. Behandlingskombinationen afhænger af lymfomtype, undertype, stadie og individuelle patientkarakteristika. For patienter med HL under 14 år er femårs-overlevelsesraten 95,4 procent, og for de under 20 år er femårs-overlevelsesraten 95,5 procent. Børn under 19 år med NHL har en femårs-overlevelsesrate på 84,4 procent.

Fremtidige bekymringer

Frugtbarhed kan påvirkes af behandling for lymfom. Afhængigt af barnets alder kan frugtbarhedsbevaring være et emne til diskussion, eller frugtbarhedssparende behandlinger kan være en mulighed. Kraft-relateret træthed kan også være en langtidseffekt efter behandling, og dette bør diskuteres med sin læge.