Reumatoid Artritis og Cøliaki: Forstå Forbindelsen

Reumatoid Artritis og Cøliaki: En Oversigt over Forbindelsen

Blandt de nyere medicinske diagnoser, som lægemiljøet har brought op i lyset, er cøliaki. Da forskningen fortsætter, og flere læger bliver opmærksomme på de underliggende symptomer, kan patienter effektivt håndtere deres tilstand og give sig selv magt ved at overtage behandlingen. Cøliaki er en relativt simpel sygdom med et let svar, men hvis den forbliver ubehandlet, kan en række andre komplikationer opstå. En sådan lidelse er reumatoid artritis (RA).

Egenskaber ved Cøliaki

Cøliaki er stadig relativt ny for den medicinske verden, mindst når det gælder diagnostiserbare tilfælde. En cøliaki-patient har en ekstrem fødevareoverfølsomhed mod hvedprodukter, specifikt hvedegluten og monosodiumglutamat (MSG). Et lille blodprøve tages fra potentielle patienter, normalt fra peje- eller langfingeren. Bloddroppen gennemgår en serie af fire tests, som hver kontrollerer for forhøjede niveauer af antistoffer, specifikt de, der rettes mod gluten. Hvis testen er positiv, rådgiver lægerne deres patienter om enten at fjerne hvede fra deres kost eller at begrænse indtaget af hvedprodukter. Overforbrug af hvede eller MSG hos cøliaki-patienter kan have alvorlige konsekvenser.

Effekter af Ubehandlet Cøliaki

Indtagelse af hvede forårsager typisk ekstrem fordøjelsesuvel hos cøliaki-patienter i form af skarpe eller dumppe smerter, blæst eller kvalme. Læger tror, at ekstreme tilfælde kan føre til udviklingen af RA, en artritisk tilstand, der kronisk forårsager betændelse af leddstrukturer og omkringliggende organer. Der findes receptpligtigt medicin til at lindre RA-symptomer, men ligesom cøliaki findes der ingen kendt kur. Klassificeret som en progressivt forringende sygdom, er RA en hæmmende tilstand, der skader væv uomvendeligt, hvilket resulterer i permanent mobilitetstab.

Betydningen af Autoimmun Forbindelse

Både cøliaki og RA genkendes som autoimmunesygdomme – tilstande, hvor kroppen bliver sin egen værste fjende ved i bund og grund at angribe sig selv. Ved RA er forskere usikre på, om miljømæssige faktorer eller arv spiller en rolle for patienters mætlighed. Cøliaki har en ukendt oprindelse. Korrelationen mellem cøliaki-patienter, der tester positive for RA og andre former for artritis, blev opdaget, da læger fandt et højere grad af antistoffer til stede hos cøliaki-lidere. Studien fandt negativ antistof-tilstedeværelse hos dem, der havde ændret deres kost.

Fælles Fejlforestillinger

Cøliaki bør ikke forveksles med at have en fødevareallergi. Ved en autoimmunesygdom skaber og fordeler kroppen antistoffer for at eliminere en fremmed substans. I dette tilfælde (samt ved RA) angriber antistofferne fejlagtigt væv eller strukturer, de anser for at være "indtrængere". I modsætning hertil kan fødevareallergier ikke medicinsk klassificeres som en sygdom. Allergiske reaktioner på mad manifesterer sig typisk som luftvejsfortrængning, bylder og hudirritationer. Allergiske reaktioner er næsten altid umiddelbare, mens cøliaki-patienter kan have sygdommen fejldiagnosticeret i årvis.

Forebyggelse og Behandling

Da der ikke findes kur for cøliaki, er den enkleste måde at undgå komplikationer på gennem kostændring. Ved at erstatte hvedprodukter med dem lavet af majs, ris og nogle gange havre, kan patienter leve normale liv. Selvom hvedegluten er til stede i mange produkter, oplyser de fleste producenter om hvede som en forbeholdende ingrediens på æsken. Der er sket fremskridt i de seneste år ved behandling af RA. Behandlinger som kortikosteroid-injektioner og receptpligtigt medicin som Trexall har vist at reducere leddsvulster i kliniske forsøg. Ligesom ved cøliaki findes der ingen kendt kur.