Forstå højt blodtryk (hypertoni): Årsager og risici

Højt blodtryk, medicinsk betegnet hypertoni, er et almindeligt og potentielt alvorligt sundhedsproblem, der udvikler sig over mange år. Blodtryk bestemmes af kraften af blodet, når det pumpes fra hjertet gennem arterierne. Blodtryket stiger, når arterierne forsmalles. Ifølge University of Maryland Medical Center har en af tre amerikanere højt blodtryk, to tredjedele af hvem der er ældre end 65 år.

Årsager

Primær hypertoni, der udgør mere end 95 % af alle tilfælde, har en ukendt præcis årsag, men flere faktorer bidrager til tilstanden, herunder genetik; lave niveauer af nitrogenmonoxid, en stof i kroppen, der forårsager udvidelse af blodkarre; insulinmodstand; og fedme.

Sekundær hypertoni er et resultat af en underliggende tilstand, herunder nyre- og endokrine lidelser, søvnapnø, binyrebarktumorer og medfødte hjertefejl. Visse mediciner kan også bidrage til hypertoni. Disse inkluderer NSAID'er (ikke-steroide antiinflammatoriske midler) som Aleve og Motrin, p-piller, steroidterapi og hormonersatningsbehandling. Kronisk brug af alkohol, nikotin, kokain og andre stimulanter er også potentielle årsager.

Symptomer

Symptomer er ofte fraværende, selv hos folk med farligt høje blodtryksniveauer. Mulige symptomer inkluderer alvorlig hovedpine, forvirring, kvalme, synsforstyrrelser, anfall, svimmelhed og naseblødning. Disse effekter er usandsynlige at manifesteres, før niveauerne er ekstremt forhøjede, og selv da må de muligvis ikke dukke op. MayoClinic.com anbefaler at få blodtrykket tjekket hvert andet år fra 20 års alder.

Komplikationer

Hypertoni kan føre til en række komplikationer. Det kan skade arterier; forårsage aneurysmer, hvor blodkarre svækker og buler ud; hjerte svigt; brudte blodkar i hjernen (apopleksi); og forhindre nyrene og øjnene i at fungere korrekt. Hypertoni kan også fremkalde metaboliske lidelser, som omfatter en gruppe medicinske problemer, der påvirker kroppens metabolisme samt hukommelse og mental funktion.

Et optimal blodtryksmål for at undgå hjerte-kar-risiko er 120/80 mmHg. Farlige målinger er dem, der ligger omkring 140/90 mmHg eller højere.

Risikofaktorer

Visse risikofaktorer kan ikke kontrolleres. Højt blodtryk er mere sandsynligt med alder og er mere almindeligt hos mænd; kvinder efter menopausen er mere benægtede til at udvikle hypertoni end yngre kvinder. Det er udbredt blandt sorte folk og viser sig tidligere end hos hvide; alvorlige komplikationer er også mere almindelige. Højt blodtryk er også arveligt.

Visse risikofaktorer kan kontrolleres med sunde livsstilsændringer. Disse inkluderer fedme, en siddende livsstil, rygning, et højt natriumkost med utilstrækkelige mængder kalium og vitamin D, overdrevet alkoholkonsum og dårlig stressestyring.

Behandling

Blodtryksmedicin administreres afhængigt af blodtryksniveauer og eventuelle andre medicinske tilstande.

• Thiazid diuretika hjælper nyrene med at få fat i natrium og vand, hvilket mindsker blodvolumen. Typisk er de en primær medicin i behandlingsregimet.
• Beta-blokkere åbner blodkarrene og hjælper hjertet med at arbejde mindre hårdt, så det banker langsommere og med mindre kraft, hvilket reducerer blodtrykket.
• ACE-hæmmere (angiotensin-converting enzyme) stopper dannelsen af kemikalier, der forsmaller blodkarre. Disse mediciner er især nyttige hos folk med hjerte- og nyresygdomme.
• Calciumkanalblokkere afslapper blodkarre og sætter hjertetykken ned. At spise grapefrugt kan forstyrre disse mediciner.
• Renin-hæmmere reducerer produktionen af renin, et enzym fremstillet i nyrene, der starter en række kemiske reaktioner, der hæver blodtrykket.