Pepsin: Hvordan din maves nøgleenzym fordøjer protein

Hvad pepsin gør

Pepsin er et nøgle-fordøjelsesenzym produceret af hovedcellerne i maven. Dens primære rolle er at bryde kostproteiner ned til mindre peptider, der kan fordøjes yderligere og optages i den lille tarm.

Produktion & aktivering

Maven sekreterer pepsinogen, en inaktiv forstadie (zymogen). Når pepsinogen møder saltyresyre (HCl) i mavelummen, throughgår det en konformationel forandring og klæves til aktiv pepsin. Denne syre-afhængige aktivering sikrer, at pepsin kun virker i det meget sure mave-miljø (optimalt pH 1,5–2,5).

Virkningsmekanisme

Pepsin er en endopeptidase, der hydrolyser peptidbindinger indenfor protein-molekyler, foretrækket klæver bindinger ved siden af aromatiske aminosyrer (phenylalanin, tyrosin, tryptofan). De resulterende mindre peptider brydes yderligere ned af pankreatiske enzymer (trypsin, chymotrypsin, carboxypeptidaser) og burstrand-peptidaser i den lille tarm.

Regulering & inaktivering

Når chymus passerer ind i tolvfingertarmen, neutraliserer alkalisk pankreatisk bikarbonat syren, hæver pH og irreversibelt denaturerer pepsin. Dette forhindrer pepsin i at skade tarm-mukosaen.

Klinisk betydning

Uden funktionelt pepsin er proteinfordøjelse påvirket → potentiale malnutrition og proteinmangel. Tilstande der reducerer mavesyre (atrofisk gastrit, langvarig PPI-brug) mindsker pepsin-aktivering og kompromitterer proteinfordøjelse.