Forståelse af de sociale rødder til depression: indvirkning og behandling

Køn og depression

Ifølge National Institute of Mental Health rapporterer ca. 6 millioner mænd symptomer relateret til depression hvert år, sammenlignet med 12 millioner kvinder. Den store kløft kan være mindre relateret til faktiske forskelle i mænds og kvinders depression end til sociale faktorer, der gør det mere acceptabelt for kvinder at indrømme depression. Mænd er mere benægtede til at antage usunde coping-strategier, som overarbejde, stofmisbrug, især alkoholmisbrug, risikabel sex og andre selvdestruktive adfærd.

Sorte kvinder og depression

Sorte kvinder står over for unikke sociale pres på grund af deres køn og deres race. Mange sorte kvinder håndterer også økonomisk deprivasjon og opdragelse af børn alene. Denne kombination af sociale faktorer gør sorte kvinder især udsatte for depression. Sorte kvinder står også over for høje rater af sundhedsproblemer som hypertension og hjerte-kar-sygdomme, sammen med fedme-rater højere end hos hvide kvinder, ifølge Annelle Primm, M.D., M.P.H., og en autoritet på emnet. Dog er der også en stærk kulturel bias i det sorte miljø mod psykisk sundhedsbehandling, som får mange sorte kvinder til at tøve med at søge hjælp til psykiske sundhedsproblemer.

Alder og depression

En artikel offentliggjort i American Medical News i 2009 noterede, at National Institutes of Health-statistikker rapporterede, at ca. 2 millioner af de 35 millioner amerikanere på 65 år og derover oplever fuldblown depression. Endnu 5 millioner ældre konfronterer mindre alvorlige former. Dog er alderen alene ikke skylden. Snarere er det øget isolering og sundhedsproblemer, sammen med tab af mobilitet og uafhængighed, der er de wahre grunde til, at mange ældre bliver depressive. Dog er vaskulær depression en nyligt anerkendt form for depression, som ofte afspejler stille hjerte-kar-sygdom og er mest almindelig blandt personer over 60 år.

Stress og coping-evner

Depression kan have en negativ effekt på lidelsens coping-evner, hvilket fører til en forringelse af interpersonelle relationer. Dette kan i sin tur forstærke depressionen og gøre den værre. Øget stress kan også have en negativ effekt på et individs coping-evner. Resultatet kan være, at den depressive trækker sig fra andre og bliver fysisk letargisk. En anden social faktor relateret til stress og depression er det pres, som kvinder fra lavere klasser eller etniske minoriteter føler. Individer i disse grupper kan sammenligne deres situationer ugunstigt med dem af middelklassekvinder, hvilket resulterer i depression.

Sæsonafhængig affektiv lidelse (SAD)

Sæsonafhængig affektiv lidelse (SAD) er en unik form for depression, som er lidelsens reaktion på skiftet af årstider. Dens mest almindelige form findes hos folk, der lider om vinteren, men mindre almindelige former af lidelsen forekommer hos folk, der bliver depressive om sommeren. En relateret tilstand påvirker individer, hvis arbejde forhindrer dem i at blive udsat for naturligt sollys eller som er tvunget til at bruge dagtimer inde. Dette inkluderer skiftarbejdere, folk, der rejser meget, eller folk, der arbejder lange timer inde med lidt udsættelse for naturligt lys. I disse tilfælde har individet ikke SAD, men reagerer på eksternt indførte ændringer i søvn-vågn-cyklussen.