Forstå depression hos børn og unge: Årsager, virkninger og støtte

Omfang og alvorlighed

Ifølge American Academy of Child & Adolescent Psychiatry (AACAP) rammer depression ca. 5 % af børn og unge i USA. Det kan påvirke udvikling, selvværd, socialisering og adfærd, og i værste fald føre til selvmord – den tredje hyppigste dødsårsag hos unge ifølge American Pediatric Association. Symptomerne hos børn manifesterer sig ofte anderledes end hos voksne.

Kendte tegn på juvenile depression

Forandret humør

• Mens sorg er det mest almindelige tegn hos voksne, kan børn vise irriterbarhed, aggressivitet, kvælen og gråd. De kan blive fjeske og starte Diskussioner ofte (AACAP).

Tab af interesse

• Depression hæmmer livsglyden. Hos børn viser det sig som manglende motivation og færre aktiviteter som leg og social umgang. De kan virke kede og opgive skolarbejde (Dr. Goldman).

Søvnproblemer

• Deprimerede børn kan være ekstra modstandsdygtige mod at gå i seng, have svært ved at falde i søvn og vågne gentagne gange om natten (Dr. Goldman).

Negativt selvbillede

• Børn med depression udvikler ofte et negativt selvbillede. De kan sige: "Alle hader mig!" eller "Jeg kan intet rigtigt!" Vise tegn på skyldfølelse eller selvhad, og skylde sig selv for ting, de ikke har ansvar for (Dr. Goldman).

Konsentrationsvanskeligheder

• Depression kan gøre barnet distraheret og ude af stande at holde fokus. Dette kan også være et tegn på ADHD, men ved depression vil det fremstå i kombination med andre symptomer.

Fysiske klagan

• Ifølge AACAP kan juvenile depression udtrykkes fysisk: hovedpine, mavepine og generelle smerter uden opdagelig fysisk årsag.

Selvmordstanker

• Alvorlig depression kan føre til selvmord. Et barn, der tænker på at skade sig selv, kan tale overdrevet om døden og sige ting som: "Det ville være bedre, hvis jeg aldrig var født."