Stofmisbrug hos ældre: Risici og konsekvenser

Alkoholisme og de ældre

Fænomenet alkoholisme i demografien af en ældre befolkning er vokset til alarmerende proportioner. Ældre borgere drikker alkohol på høje og farlige niveauer. Klassiske symptomer på aldring ligner klassiske tegn på beruselse, nemlig depression, demens, tab af interesse for aktiviteter i dagligdagen, inkontinens og højere incidence af fald. Mange ældre borgere snubler og falder, og samfundet anser, at en snuble gang kommer med alderen; men alkohol er ofte ansvarlig for en skælvende gang og dets tilsvarende forlamende fald.

Betydelige antal ældre borgere lever isolerede liv under mindre end ideelle betingelser. Isolering avler løbende depression. Depression og alkohol går hånd i hånd og er interdependente i at opnå en stof-comfort-niveau. Depression stammer fra mange faktorer, såsom kedsomhed, pension, tab af en kær ægtefælle og dårlig sundhed. Der er ældre, der drikker for at lindre deres følelser. Nogle er også "skabedrikkere", hvilket gør alkoholisme sværere at identificere. Dæmpede reaktioner på alkohol rammer de ældre hårdere, fordi mange allerede er forsvækket af medicinske sygdomme.

Kendte tegn på ældre alkoholikere inkluderer permanent træthed, appetittab og tydelig glemmelighed. På grund af en følelse af mattethed mister de interessen for deres aktiviteter i dagligdagen, og lugte opstår, fordi bade glemmes.

Hvor er de ældre alkoholikere

Den berømte "happy hour" sociale liv på pensionsboliger kan bidrage til alkoholisme. Det, der startede som en glad samling af mennesker, med mere tid til at socialisere udøvende, har tilsyneladende udviklet sig til en rum-festival-stemning, hvor de ældre forbruger store mængder alkohol og snart bliver berusede.

For ikke at stå bagud for deres pensionsbolig-modstykker, drikker "skabedrikkere" sprit i deres hjemme, hvor de ofte ender med at falde eller besvime indtil nogen redder dem fra deres forvirrede situation. Beruselse giver desværre komiske øjeblikke, når en midtaldrende mand eller en ung person ikke sanseligt kan træde frem, tilbage eller til siden. For de ældre er der dog intet komisk, når de lider knoglebrud under en beruset fald til jorden.

Alkohols virkning på kroppen

Mens kroppen ældes, mindskes dens toleranceniveau for alkohol. For de ældre, der har drukket i årevis, øges behovet for mere alkohol, når smertefulde følelser er på plads. Mange ældre borgere tager forskellige receptpligtige mediciner dagligt og drikker alkohol også. En kombination af denne dødelige blandning vil resultere i komplikationer og i nogle tilfælde død.

Behandling af ældre alkoholikere

Ældre alkoholikere kan behandles med succes, når patienten påbegynder omfattende terapi. Deres hindring i at få behandelse dreves ofte af underrapportering af fænomenet, selvfornægtelse af alkoholisme og deres slægtingers manglende evne til at skelne mellem alderssignaleringer og den insidiøse tilstand alkoholisme.

Ifølge American Family Physician foreslår de fleste longitudinelle data lidt forandring i alkoholforbrug, når folk ældes. Artiklen bemærker, at hvis der er forandring, falder alkoholforbruget typisk. Den gør gældende, at grunde til et fald i alkoholforbrug blandt ældre personer inkluderer øgede fysiologiske effekter per drink, medicinske problemer, der forhindrer adgang til alkohol, økonomisk pres og færre sociale begivenheder, der accentuerer alkoholforbrug.