Dansterapi ved depression: Fordele og evidens

Dansterapi er blevet brugt til at behandle mentale og fysiske funktionsforstyrrelser og sygdomme i USA siden 1940'erne. Den er anerkendt af mange store organisationer som en legitim behandlingsform trods mangel på videnskabelige studier, der undersøger dens effekter. Det er mindst kendt, at danste/bevægelsesterapi vil "give motion, forbedre bevægelighed og muskelkoordination... reducere muskelspænding... forbedre selvbevidsthed, selvtillid og interpersonel interaktion, og [virke som] et udløb for at kommunikere følelser," ifølge American Cancer Society.

Historie

Dansterapi, som den i dag defineres, startede i UK og spredte sig til USA i 1940'erne. Danser og koreograf Marian Chace startede en danseskole i Washington DC, hvor hun observerede de fysiske og emotionelle forbedringer, hendes elever opnåede fra deres dansundervisning. Senere blev hun bedt om at undervise på St. Elizabeth's Hospital i DC. Fran J. Levy, forfatter af "Dance/Movement Therapy: A Healing Art," bemærker, at "brugen af... dans... som et kathartisk og terapeutisk værktøj måske er så gammel som dansen selv. I mange primitive samfund var dans lige så essentiel som at spise og sove."

Grundlæggende

Dansterapi bygger på ideen om, at sind og krop er unadskillelige. På sit mest basale niveau er dans en form for motion, der giver bevægelighed, fleksibilitet og styrke. Motion øger neurotransmittere i hjernen kaldet endorfiner, som fremmer lykke og tilfredshed, og linder symptomer hos depressive patienter. Helhedsbevægelser forbedrer kredsløbs-, respirations-, skelet- og musculære systemer, ifølge American Cancer Society. Desuden bemærker ACS, at dansterapi hjælper patienter med at "udvikle et ikke-verbart sprog, der giver information om, hvad der sker i deres kropper," hvilket forbedrer deres kommunikation med sig selv og andre, mindsker isolering og giver en håbssans for fremtiden.

Anvendelse

En kvalificeret dansterapeut vil observere en patients naturlige bevægelse og bestemme et passende program for deres specifikke behov. Terapisessioner kan foregå individuelt eller i grupper. American Dance Therapy Association afholder klasser på plejehjem, daginstitutioner, hospitaler og uddannelsesinstitutioner, blandt andre. Dansterapi har ifølge Levys bog "Dance/Movement Therapy: A Healing Art" medvirket til at hjælpe mennesker med læringsvanskeligheder, spiseforstyrrelser og autisme. Dansterapi siges at hjælpe en patient med at udvikle organisatoriske evner, forbedre kropsbilledsproblemer og udvide kognitive evner. Fordi dansterapi bygger på overbevisningen om, at sind og krop er forbundet, søger den at helbrede emotionelle og fysiske sygdomme samtidigt. Depressive patienter opfordres til at finde frihed fra forlamende følelser i deres bevægelser.

Overvejelser

American Cancer Society bemærker, at "få videnskabelige studier er udført for at evaluere effekterne af dansterapi på sundhed, forebyggelse og genoptræning fra sygdom." Dansterapi bør forfølges under overvågning af en primærbehandler og bør være en del af en helhedsorienteret sundheds- og velværeplan, uanset en persons diagnose.

Anerkendelse

Dansterapi praktiseres nu over hele verden. Denne ekspressive terapi er anerkendt af Health Care Financing Administration under Department of Health and Human Services, Administration on Aging og Office of Alternative Medicine under National Institute of Health. Alle dansterapeuter, der arbejder for ADTA, skal have en kandidatgrad og minimum 700 overvågede timer med klinisk træning.