Forstå Demens: Årsager, Symptomer og Support

Demens er et fællesbegreb for en gruppe symptomer forårsaget af hjernesygdomme. Det kaldes også senilitet. Mennesker med demens har alvorlige problemer med to eller flere hjernefunktioner, såsom hukommelse og sprog. Visse medicinske tilstande kan forårsage demenssymptomer og kan være behandelbare. Andre demensformer er progressive og har ingen kendt kur.

Identifikation

• Demens kendes på progressiv mental forringelse i en grad, der forstyrrer evnen til at fungere i samfundet. Hukommelsestab er almindeligt ved demens, men kan opstå af mange andre årsager.

Symptomer

• Demensramte kan ikke tænke klart nok til daglige aktiviteter. De kan miste evnen til at tage sig på, spise, løse problemer, styre følelser. Personligheden ændrer sig ofte drastisk. De kan blive lettere irriterede eller opleve hallucinationer.

Risikofaktorer

• Forskning antyder, at demens kan skyldes åreforsnævring (arteriosklerose), der gradvist afskærer blodtilforslen til hjernen. Død af hjernevæv fra ryserier af mindre apopleksi, immunsystemfejl, langvarigt højt blodtryk, tryk fra fluorid-akkumulation eller hjernetumor er også mistænkt. Desuden tros receptmedicin og dårlig kost at spille en rolle i nogle tilfælde.

Ernæringsmæssige Faktorer

• Studier har fundet mønstre af ernæringsmæssige underskud i nogle demenstilfælde. B-vitaminer (især B6 og B12), essentielle for kognitiv funktion, mangler ofte i bearbejdede fødevarer (stor del af moderne kost). Også knyttet til demens: mangel på zink, bor, kalium, selenium, acetylcholin og antioxidanter vitamin A og E (Dr. James Balch, "Prescription for Nutritional Healing").

Forebyggelse/Løsning

• Risikoen for demens kan reduceres ved at undgå eksponering for tungmetaller som bly og aluminium. Undgå drikkevand fra kran og rygning (fordobler risiko ifølge The Lancet). Øget indtag af antioxidanter kan forsinkere eller vende udviklingen ved at reducere frie radikaler. Forskning antyder, at hormonet DHEA kan forebygge Alzheimers form for demens.