Donepezil (Aricept): Forståelse af Alzheimers-behandling

Donepezil er et receptpligtigt medicin, der bruges til at behandle mild til moderat Alzheimers sygdom. Det markedsføres som Aricept i USA og er ikke tilgængeligt som generisk medicin. Det blev godkendt til brug i 1996. Donepezil er det mest almindeligt foreskrevne medicin til behandling af Alzheimers sygdom.

Funktion

Studier har vist, at donepezil forslower fremskridtet af Alzheimers sygdom i milde til moderate tilfælde. Mennesker, der har Alzheimers sygdom, har lavere-end-normal niveauer af en kemikalie kaldet acetylcholin i deres hjerner. Acetylcholin antages at være delvist ansvarlig for hjernens evne til at tænke og huske information. Donepezil reducerer kroppens nedbrydning af acetylcholin, hvilket øger mængden af denne kemikalie, der er tilgængelig for hjernen at bruge.

Dosering

Donepezil har en relativt lang halveringstid på 70 timer. Det betyder, at medicinens effekter varer en stund. Som et resultat kan det gives kun en gang om dagen. Standard startdosis af donepezil er 5 mg. Denne kan øges til 10 mg efter en måned, hvis bivirkninger er tålelige. Donepezil kan fortsættes så længe det er nødvendigt, medmindre patienten oplever bivirkninger alvorlige nok til at motvirke fortsættelse.

Bivirkninger

De fleste bivirkninger forårsaget af donepezil er ikke alvorlige nok til, at ubehaget overvejer fordelene ved medicinen. De mest almindelige bivirkninger er kvalme, opkastning, diaré, let blåmærker, søvnløshed, muskelkramp, reduceret appetit og træthed. Bivirkninger oplevet under indtag af donepezil kan blive mindre alvorlige, mens kroppen vanner sig til medicinen.

Sikkerhed

Donepezil betragtes som et relativt sikkert medicin, men det er ikke for alle med Alzheimers sygdom. Mennesker, der har aktive mavesår eller blødningsproblemer, bør ikke tage donepezil, på grund af risikoen for, at deres tilstande bliver værre. De, der er i risiko for at udvikle mavesår, bør bruge donepezil med forsigtighed. Sjældent kan donepezil forårsage svimning, som kan føre til skader, især hos en ældre person. Fordi donepezil kan forårsage træthed, bør patienter ikke køre eller operere tungt maskineri, indtil de ved, hvordan de vil reagere på medicinen.

Overvejelser

Alzheimers sygdom er en progressiv tilstand, der til sidst fører til døden. Donepezil kurere ikke Alzheimers sygdom, og det stopper ikke dens fremskriden. Dette medicin forslower den hastighed, hvormed en person med Alzheimers sygdom aftager, og kan midlertidigt forbedre hukommelse og evnen til at udføre hverdagsopgaver. Individer har forskellige svar-niveauer på dette medicin, og det er ikke effektivt for alle tilfælde af Alzheimers sygdom. Donepezil har ikke vist sig at være effektivt ved alvorlig Alzheimers sygdom eller i andre former for demens.