Procentdel af amerikanerne med demens

Så mange som 5,3 millioner amerikanere har Alzheimers sygdom, den mest almindelige form for demens. Forskere forudser, at antallet vil eksplodere i de kommende år som nationens befolkning bliver ældre, herunder de millioner af Baby Boomers indtaste deres senior år . Hvad er demens?

Demens er et fald i mental funktion , der hæmmer regelmæssige liv aktiviteter . Alzheimers begynder i området af hjernen , der påvirker seneste hukommelse og derefter angriber andre områder. Skaden kan begynde så tidligt som 10 til 20 år, før der er tydelige tegn på hukommelsestab. Til sidst sygdommen spreder sig til andre dele af hjernen , uden nogen kur.

Specifikke årsager til de fleste demens er ukendt, men sygdommen er mere almindelige hos ældre voksne.

Stigende antal

Forskere i en undersøgelse finansieret af National Institute on Aging fandt, at én ud af syv amerikanere over 70 lider af demens. Undersøgelsen fandt, at omkring 3,4 millioner mennesker alder 71 og ældre har type demens . Antallet af demente patienter, herunder Alzheimers, forventes at stige støt , da befolkningen bliver ældre og amerikanerne lever længere .
Kønsforskel

Flere kvinder end mænd er diagnosticeret med demens. Forskere siger, det kan have mindre at gøre med biologi og mere sandsynligt skyldes det faktum, at kvinder generelt lever længere end mænd og har mere tid til at udvikle Alzheimers og andre former for demens . Begge numre forventes at stige .
Historie

Alzheimers sygdom er opkaldt efter den tyske læge Alois Alzheimer . I 1906 Alzheimer opdagede unormale forandringer i hjernevævet af en kvinde, der døde af en psykisk sygdom. Hans opdagelser betragtes som den klareste fysiske beviser på Alzheimers. Den eneste måde at bevise en patient havde Alzheimers er efter døden, når hjernen bliver undersøgt .