Absolut refraktær periode: Hvorfor nerveimpulser ikke kan affyres kontinuerligt

Den absolut refraktære periode (ARP) er det korte interval (~1–2 ms) efter et aktionspotentiale, hvor et andet aktionspotentiale ikke kan initieres, uanset stimulistyrke.

Mekanisme

• Spændingsgåede Na⁺ kanaler: Aktivering (m gate) → inaktivering (h gate) inden for ~0,5 ms.
• Under ARP er h gates lukket (inaktiveret) → Na⁺ kan ikke indgå → ingen depolarisering mulig.
• K⁺ kanaler (forsinket retificerer) åbner → repolarisering/hyperpolarisering.

Relativ refraktær periode (RRP)

• Følger ARP; Na⁺ kanaler genopretter, K⁺ kanaler stadig åbne.
• Stærkere-end-normal stimulus kan udløse AP.
• Slutter når ekscitabilitet vender til baseline.

Fyisiologisk betydning

• Enretninget udbredelse: AP bevæger sig fremad; bagved er membranen refraktær.
• Frekvenskodning: Maks fyringsrate begrænset af ARP+RRP (~500–1000 Hz teoretisk).
• Forhindrer tetanus: I muskel begrænser refraktær periode kontraktion summation.

Klinisk relevans

• Lokalanæstetika (lidocain) binder inaktiverede Na⁺ kanaler → brugsafhængig blokade → forlænger ARP.
• Kanalopatier (Nav1.7 mutationer) → erythromelalgi (gain) eller medfødt ufølsomhed over for smerte (loss).