Urteremidier bivirkninger: Risici & sikkerhedsmæssige bekymringer

Mange mennesker tror, at fordi urtemedicin er naturlig og mesteparten ureguleret, at det er fuldstændigt sikkert. Dog indeholder mange urter kraftfulde forbindelser, der kan producere en bred vifte af uønskede og endda farlige bivirkninger, hvis de tages i for lang tid eller i høje doser. For nylig har det videnskabelige fællesskab udgivet studier, der dokumenterer tilfælde, hvor urtekosttilskud har resulteret i toksiske reaktioner og i nogle tilfælde potentielt livstruende bivirkninger.

Historie

Urtemedicin er bei det ældste medicinsystem på jorden. I de fleste traditionelle fællesskaber blev urter administreret af udvalgte individer, der specialiserede sig i at studere effekterne af urter på det menneskelige legeme og som kunne administrere dem med varierende grader af vejledning. I den moderne alder, og med opkomsten af internettet, er urteremidier ved de fleste folks fingre, og der er potentielt millioner af mennesker, der selvmedicinerer med lidt eller ingen professionel overvågning.

Kræft

Selvom urterbehandlinger til kræft bliver meget populære, og mange urter er blevet studeret og bestemt at have aktivitet mod kræft, kan nogle urter have den modsatte effekt. En artikel udgivet den 8. juni 2000 i New England Journal of Medicine dokumenterer tilfældet af flere patienter, der udviklede urotheliale carcinomer ved at forbruge et urte vægttabskosttilskud, der fejlagtigt indeholdt urten Aristolochia fangchi.

Hepatitis

Da leveren er organet ansvarligt for at filtrere giftstoffer fra blodstrømmen, er leverkomplikationer en almindelig bivirkning af misbrug af medicin, enten urter eller farmaceutiske. I en artikel udgivet den 15. november 1994 i Annals of Internal Medicine fandt forskere, at syv mennesker oplevede leverskade og hepatit ved at forbruge Lycopodium serratum i en kinesisk urteformel.

Øjneproblemer

Øjnene er delicate organer og er ofte genstand for akutte bivirkninger fra toksiske stoffer, der indgår i vores krop. I en gennemgang af tilfælde af okulære bivirkninger af urtemedicin, taget fra World Health Organization (WHO), fandt forskere, at flere urter, herunder kamille, lakridsrod, datura og rød solhat, alle er forbundet med okulære bivirkninger. Studien blev udgivet i American Journal of Ophthalmology i oktober 2004.

Overvejelser

Urtemedicin er blevet praktiseret i tusinder af år og i de fleste tilfælde præsenterer et lavere risiko for bivirkninger, når det sammenlignes med farmaceutiske mediciner. Dog har mængden og kvaliteten af urteremidier tilgængelige for offentligheden aldrig været så stor som i dag, og uden beskyttelsen af lægens recept, der kommer med farmaceutiske mediciner, er urtemedicin potentielt farlig for brugeren.