Mariendistel og leversundhed: Fordele og videnskabelige beviser

Mariendistel (Silybum marianum) – over 2000 års historie

Mariendistel stammer fra frøene af distelplanten. Ifølge Mayo Clinic har folk brugt det som middel mod lever- og galdeblæresygdomme i mere end 2000 år. Mens folk i USA og Europa stadig bruger det til leversygdomme, er dets effekter ikke fuldt ud undersøgt.

Skjold mod gifter

Ifølge University of Maryland Medical Center er ideen bag mariendistel-terapi, at nogle stoffer i ekstraktet, især flavonoiden silymarin, virker ved at skjoldne leveren mod gifter. Overdrevet alkoholinntag eller store mængder smertestillende (fx Paracetamol) kan skade leveren. Silymarin virker som både antioxidans og antiinflammatorisk, så leveren kan helbrede ved at regenerere nye, sunde celler.

Forbedring af hepatit og cirrose

Ifølge Mayo Clinic viste mennesker med cirrose og kronisk hepatit de bedste resultater ved behandling med mariendistel. Dog var studier dårligt designede: små deltagerantal, inkonstante doser, kort varighed. Samme problem ved cirrose. Europæiske studier viste, at mariendistel reducerede cirrose-dødsfald, men dårlige forskningspraksis kan afvægte det positive resultat.

Beskyttelse mod kemoterapi

I en 2009-studie i tidsskriftet "Cancer" påstod forskere, at mariendistel kan beskytte leveren mod skader ved kemoterapi. Forsknigen viste reduceret inflammation fra kemoterapi hos 50 børn med akut lymphoblastisk leukæmi, men mere forskning er nødvendig. Ifølge Dr. Kara M. Kelly er dette et stor gennembrud, da to tredjedele af børn ved kemoterapi får levertoksicitet.

Potentielle bivirkninger

Ifølge Mayo Clinic ser det ud til, at der er meget få bivirkninger. Nogle oplever hovedpine, diarré og maveforstøvelse. Desuden kan mariendistel sænke blodtryk og have østrogenlignende effekter. Folk med diabetes og kvinder på østrogenterapi bør være forsigtige.