Melatonin: Risici, Fordele & Sikker Supplementering

Hvad er melatonin?

Melatonin er et hormon, som kroppen producerer naturligt i epifysen (pineal gland), som signalerer kroppen om at hvile. Det er også tilgængeligt som supplement fra mange kilder. Som en normal del af biokemien er det ikke farligt, men forstyrrelser i mængden af produceret melatonin vil påvirke forskellige systemer, især sovn/vågen-cyklussen. Som supplement er det ikke reguleret, så foranstaltninger er påkrævet.

Funktion

Melatonin produceres og frigives som svar på lys. Øjet sender information om lysmængden til hypothalamus, som så signalerer epifysen til at enten øge eller mindske melatonin-produktionen. Når mørke registreres, stimuleres produktionen af melatonin, og det fortæller kroppen, at den skal begynde at føle sig søvnig. I en typisk balanceret cyklus begynder melatonin-sekretion ca. kl. 21:00, topper om natten og falder, indtil meget lidt er til stede om dagen.

Forstyrrelse

Når melatonin-cyklussen forstyrres, lider søvn-cyklussen. Utilstrækkelige melatonin-niveauer kan resultere i sværhed ved at falde i søvn eller blive sovende. Fordi kroppen afhænger af eksternt lys til at beslutte, hvornår melatonin produceres, kan cyklussen komme ud af synk ved nattevagt eller ved rejser over tidszoner. Det er der "jet lag" opstår. Når dette sker, bør en læge først udelukke andre fysiske problemer. Hvis hormoncyklussen er forstyrret eller melatonin-mængden ikke er tilstrækkelig om natten, kan melatonin-supplementer hjælpe.

Supplementer

Supplerende melatonin har været tilgængelig siden 1993 og anses generelt for at være sikkert. Dog er det IKKE reguleret af FDA, og der er ingen produktionstandarder, der skal overholdes. Det betyder, at der ingen måde at være sikker på, hvor meget melatonin der faktisk er i supplementet, eller om et bestemt supplement er effektivt. Vær sikker på at købe supplementer fra en virksomhed med solid reputation.

Bivirkninger

Der er ingen kendte alvorlige bivirkninger, men nogle melatonin-brugere rapporterer hovedpine eller mavebesvær. Anekdotiske beviser og en rapport fra University of Maryland Medical Center angiver, at nogle oplever mareridt eller meget levende drømme og uroldig søvn. Det ville være meget sjældent at have en allergisk reaktion, men hvis symptomer opstår – herunder åndedrætsbesvær, bylder eller svæl af læber, tunge eller hals – er straks medicinsk hjælp nødvendig.

Farer

Dette er et tilfælde, hvor et syntetisk produkt er at foretrække frem for et naturligt. Syntetisk melatonin har ikke risikoen for forurening, der findes, når hormon-supplementet udvikles fra naturlige kilder som dyreklier eller andre organiske stoffer. Nøglen i alt er balance, og det samme gælder for melatonin. At tage for meget melatonin kan resultere i forværrede søvnproblemer snarere end forbedring. Hold også i mente, at dette er en naturlig biologisk cyklus, så supplementer skal være korrekt timede for at understøtte cyklussen.