Airborne: Sandheden bag det populære immuntilskud

Airborne er et kosttilskud med vitaminer og urter, markedsført som immunforsvar. Efter at Oprah Winfrey kaldte det "fantastisk" i 2004, skød salget i vejret. Men snart fulgte en klasseaktion og FTC (Federal Trade Commission) gik ind for villig marketing.

Baggrund

Airborne blev skabt af skolelæreren Victoria Knight McDowell og hendes mand Thomas. Ifølge Center for Science in the Public Interest (CSPI) lovede markedsføringen at "forstærke immunsystemet" og anbefalede at tage det "ved første tegn på forkølelse eller før ind i overfyldte steder". Oprah-effekten var afgørende for succesen.

Hvad indeholder det?

Ifølge producenten indeholder Airborne vitamin A, C, E, zink, selen, mangan, magnesium, riboflavin, aminosyrer og en "proprietær blanding" af 17 urter, herunder echinacea og ingefær. Som kosttilskud må det ikke påstå at forebygge, behandle eller helbrede sygdomme.

Undersøgelser og rettssager

I 2006 havde Airborne solgt for over 100 millioner dollar. Men en "Good Morning America"-undersøgelse afslørede, at den eneste kliniske studie var betalt af virksomheden, udført af en to-mands forskningsenhed uden akademiske gradinger, uden læger eller klinisk facilitet. Direktøren Elise Donahue indrømmede, at produktet ikke var en forkølelskur.

En klasseaktion (Wilson v. Airborne) resulterede i en erstatning på 23,5 millioner dollar. FTC tilføjede 6,5 millioner i 2008. FTC-talsperson Lydia Parnes konstaterede: "Der er intet troværdigt bevis for, at Airborne reducerer sværhedsgraden eller varigheden af forkølelse."

Airborne i dag

Produktet sælges stadig (per 2010), men med reklamekrav inden for lovmæssige rammer. Det findes i fire smagsvarianter og en "on the go"-drik.