Alkohol og humørsvingninger: Hvordan drikke påvirker hjernen og humøret

Omfanget af problemet

Ifølge en studie i Critical Care Nurse opfylder ca. 27% af amerikanere kriterierne for alkoholmisbrug eller afhængighed. Alkohols skadelige virkning på hjernen er umiddelbart synlig ved forringet evne til at gå og tale – men de langsigtede konsekvenser er langt mere alvorlige, ifølge National Institutes of Health.

Alkohol ændrer hjernens kemi

Humør (temperament) er en følelsesmæssig tilstand. Humørsygdomme som depression og bipolar lidelse skyldes ifølge SAMHSA ubalancer i hjernens kemiske aktivitet. Alkohol er et psykoaktivt stof, der direkte ændrer hjernekemien – og dermed humøret.

Faserne af alkoholinducerede humørsvingninger

Tidlig fase: Mild eufori

En undersøgelse på Santa Ana College fandt, at den første humørsvingning ved drikke er en mild eufori. Det sker, når hjernens kontrolcenter for følelser og adfærd svækkes af alkohol.

Steget drikke: Hyppige følelsesmæssige udbrud

Når forbrug øges, bliver følelsesmæssige udbrud mere hyppige og intense. En person mister gradvist evnen til at regulere humøret – en af de første mentale processer, alkoholafhængighed angriber, ifølge advokat Ron Jourard.

Langsigtet: Permanente hjerneskader

Efter år med konstant drikke kan der opstå permanente ændringer i hjernen og humørbasen. Hyppige humørsvingninger er et kerne-symptom på alkoholmisbrug og afhængighed.

Bipolar lidelse og alkoholisme

En 1998-studie i Addictive Behaviors (Eric B. Raimo, UC San Diego) fandt en lille men signifikant sammenhæng mellem bipolar lidelse og alkoholisme. Bipolar lidelse indebærer episoder, der skifter mellem eufori og depression. Ifølge NIMH har personer med bipolar lidelse øget risiko for adfærdsproblemer og stofmisbrug.

Genopretning tager tid

Selv efter at man har stoppet med at drikke, kan humørsvingninger vare op til to år. Ifølge National Institute on Drug Abuse er kombinationen af medicin (fx SSRI-antidepressiva) og terapi afgørende for genopretning. Adfærdsterapi hjælper med at ændre holdninger og følelser vedrørende drikkevaner.

Konklusion

Alkohol er ikke en løsning på dårligt humør – det er en forstærker af instabilitet. Hvis du eller en du kender kæmper med alkohol og humørsvingninger: søg professionel hjælp. Det er tegn på styrke, ikke svaghed.