Almindelige vira hos børn

Virusinfektioner er den mest almindelige årsag til sygdom hos børn. De er meget smitsomme. De fleste vira forårsager symptomer over en kort periode og forårsager mild sygdom. Visse vira kan forårsage betydelig sygdom, især hos dem, der har kroniske eller svækkende tilstande.

Respiratoriske vira

Respiratoriske vira påvirker børn ved at forårsage øre- og halsinfektioner, hoste, løbende næse og vejrtrækningsbesvær. Nogle af disse vira kan forårsage hvæsen, lungebetændelse og respirationssvigt. De mest almindelige respiratoriske vira er influenzavirus, respiratorisk syncytialvirus (RSV), rhinovirus og adenovirus. Epstein-Barr-viruset forårsager mononukleose, en almindelig øvre luftvejsinfektion, der er kendetegnet ved udvidelse af nakkekirtler og hævelse i halsen.

Gastrointestinale vira

Mave-tarmvirus forårsager opkastning og diarré. Disse symptomer kan føre til dehydrering. Fælles gastrointestinale vira er rotavirus, enterovirus og cholera virus. Andre gastrointestinale vira omfatter dem, der er ansvarlige for leversygdom, herunder hepatitisvirus, cytomegalovirus og Ebstein-Barr-virus.

Centralnervesvirusvirus

Disse virus trænger ind i centralnervesystemet, herunder hjernen og rygsøjlen ledning og forårsage meningitis, som er en betændelse i vævene omkring hjernen og encephalitis, en infektion i hjernen. De mest almindelige virale årsager til meningo-encephalitis er enterovirus, arbovirus (det mest anerkendte arbovirus er West Nile-viruset) og herpesviruset. Herpes kan forårsage en ødelæggende sygdom, som normalt præsenterer med anfald. Hos nyfødte kan det føre til permanent hjerneskade. Den rabiesvirus trænger også ind i hjernen, hvor den fremkalder encefalitis. HIV-viruset forårsager et betydeligt svigt i centralnervesystemet.

Vacciner mod virus

Fremskridt i medicin har ført til udvikling af flere vacciner, der beskytter mod vira, der engang forårsagede sygdom. Blandt disse er mæslinger, kusler og rubella vaccine, varicella vaccinen (som beskytter mod den virus, der forårsager vandkopper), hepatitis A og B vacciner, influenzavaccinen og rotavirus vaccinen. Andre lægemidler virker for at forhindre betydelige skader af disse vira. Acyclovir er for eksempel et antiviralt middel, der virker mod herpesvirus. Der er en vaccine mod rabiesvirus, men den bruges kun, når der er mistanke om eksponering for raske dyr.