Supplerende ilt: virkning, terapi og risici for forgiftning

Åndedråt er i stor grad ubevidst – først ved åndedråtsbesvær bliver man opmærksom på det. Jordens atmosfære indeholder 21 % ilt, som normalt er tilstrækkeligt. Men ved sygdom eller skade kan supplerende ilt blive nødvendigt – dog med risiko for toksicitet ved for høj dosis.

Fysiologien bag iltregulering

Kemoreceptorer i hjernens arterier registrerer kemiske ændringer. Stiger CO₂-niveauet i blodet, stimuleres åndedråten. Supplerende ilt kan "dæmpe" disse signaler ved at løfte iltniveauet. For meget ilt i vævet kaldes hyperoksi, for lidt hypoxi. Ilt reducerer perifer cirkulation og må derfor doseres af læge.

Iltterapi

Mål: at løfte iltniveauet, når det er for lavt til at opretholde livet. Lavkoncentrationsilt (via nasekanyl eller maske) kompenserer for lavt ilt ved respiratorisk svigt, astma m.fl. Ikke-fugtet ilt kan irritere de øvre luftveje. Mål for KOL-patienter: 88–92 % iltmætning (SpO₂); for ellers sunde: 94–98 % (American Association for Respiratory Care).

Ilttoksicitet

Høje koncentrationer (>50 %) indåndet i flere timer kan være giftige, især for spædbørn. Supplerende ilt skal være høj nok til at behandle lavt ilt, men ikke så høj, at det undertrykker åndedråtsdriften. Ved kronisk, svær emfysem kan for meget ilt reducere åndedråten, føre til respiratorisk svigt og i værste fald død.