Rygning og alkohol: Forståelse af de alvorlige helbredsrisici

Rygning medfører en række negative helbredsrisici. Det er årsagen til en af fem dødsfald årligt i USA, ifølge Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Denne procentdel er højere årligt end dødsfald forårsaget af human immunodeficiency virus (HIV), misbrug af ulovlige stoffer, alkoholforbrug, trafikskader, selvmord og mord kombineret. CDC rapporterer også, at alkoholforbrug er ansvarligt for ca. 79.000 dødsfald årligt i USA, hvilket gør overdrevent alkoholforbrug til den tredje hyppigste livsstilrelaterede dødsårsag i landet.

Rygning og hjerte-kar-sygdomme

Cigarettrygning forårsager reduceret blodcirkulation ved at forsmalle blodkarrene. Reduceret blodgennemstrømning medfører risici for perifer vaskulær sygdom, ifølge CDC. Denne sygdom forhindrer blodgennemstrømningen i de store arterier i armene og benene og kan forårsage smerter og vævstab. CDC tilføjer, at rygning forårsager koroner hjerte-sygdom, som fra 2010 er den førende dødsårsag i USA. En anden konsekvens af rygning er øget risiko for abdominal aorta-aneurysme. Når man sammenligner rygere med ikke-rygere, øger rygning den samlede risiko for koroner hjerte-sygdom med to til fire gange.

Rygning og lunge-sygdomme

Både CDC og U.S. Department of Health and Human Services rapporterer, at rygning forårsager lungekræft. Faktisk løber mænd, der ryger cigaretter, en 23 gange højere risiko for at udvikle sygdommen, mens kvinder løber en 13 gange højere risiko end ikke-rygere. Rygning er også forbundet med emfysem, bronchitis og kronisk luftvejsobstruktion på grund af skader på luftvejerne og lungeblærerne.

Rygning og kræft

Ifølge CDC er den øgede risiko for kræft hos rygere ikke begrænset til lungekræft. Rygning er faktisk forbundet med en masse kræftformer, herunder akut myeloid leukæmi, blærekræft, livmoderhalskræft, øsofaguskræft, nyrekræft, strupkræft, mundkræft, strubehovedskræft, mavekræft og livmoderkræft.

Rygning og graviditet

Rygning forårsager komplikationer under graviditeten samt før og efter fødsel. Ufrugtbarhed, for tidlig fødsel, dødfødsel, lav fødselsvægt og pludselig spæddødsyndrom er risici forbundet med rygning før, under og efter graviditet, ifølge CDC. Komplikationer er ikke begrænset til kvinder. The New York Times rapporterer, at rygning kan skade en mands seksualitet og frugtbarhed. Det sænker sædcellebevægeligheden og reducerer sædcellelevetiden. Studier rapporteret i The New York Times viser også, at mænd, der ryger, har lavere libido.

Yderligere risici ved rygning

På grund af lavere benmassemængde hos eftermenopausale kvinder, der ryger, end hos dem, der aldrig har røget, er der en øget risiko for hoftebrud. Rygere er mere udsatte for degenerative lidelser og skader i rygraden end ikke-rygere. Rygere har også flere problemer med at genoprette sig efter operationer.

Alkohol og umiddelbare legemsskader

Risikoen for uheldsmæssige skader som trafikskader, fald, drukning, forbrændinger og uheldsmæssige våbenskader stiger med alkoholforbrug. Risikoen for uskyttet sex, sex med flere partnere og øget risiko for seksuelle overgreb stiger også med alkoholforbrug, hvilket potentielt kan føre til smitte med seksuelt overførlige infektioner eller uplanlagte graviditeter. Alkoholforgiftning kan opstå, når høje blodalkoholniveauer undertrykker det centrale nervesystem. Tab af bevidsthed, lavt blodtryk og kropstemperatur, koma, respiratorisk depression og død kan følge af alkoholforgiftning.

Alkohol og leversygdomme

Overdrevent alkoholforbrug fører til leversygdomme som alkoholisk hepatit og cirrhosis, som er blandt de 15 hyppigste dødsårsager i USA. Ved cirrhosis bliver leveren så alvorligt skadet, at den ikke kan fungere korrekt. Forværring af leverfunktionen og interferens medicin kan opstå hos alkoholforbrugere med hepatitis C-virus.

Alkohol og neurologiske og psykiatriske sygdomme

Trussel om demens, apopleksi og neuropati er neurologiske bekymringer ved overdrevent alkoholforbrug, ifølge CDC. Det menneskelige hjerne krymper naturligt, når folk ældes, men hårdt drikke accelererer krympningen af visse vigtige områder og kan forårsage hukommelsestab og andre demenssymptomer. Drikke fører også til problemer med evnen til at planlægge, træffe domme og løse problemer. Risikoen for depression, angst og selvmordstendenser stiger også med alkoholforbrug.

Alkohol og kræft

Muligheden for kræft stiger med stigende mængder alkohol. Disse kræftformer omfatter, men er ikke begrænset til, mundkræft, strubehovedskræft, øsofaguskræft, leverkræft, tyktarmskræft og brystkræft, ifølge CDC.