Meningitis i skoler: Symptomer, risici og forebyggelse for administratorer

Meningitis er en infektion, der forårsager hjernehinderne – membranen, der omgiver rygraden og hjernen – til at blive forstuvet. Meningitis kan være enten viral eller bakteriel. Den virale form er mest almindelig og sjældent dødelig, mens den bakterielle form er mest risikabel og kan forårsage hjerneskade eller dødsfald.

Tegn

Administratorer på skoler bør være opmærksomme på tegnene på meningitis for andre elevers sundhed og sikkerhed. Tegn på meningitis er typisk feber, intens hovedpine, stiv nakke, kvalme, opkast, forvirring, søvnighed, dårlig appetit og overfølsomhed over for lys. Symptomerne for begge typer meningitis er lignende og skal diagnosticeres af en medicinsk fagmand.

Behandling

Enhver elev eller lærer, der oplever symptomper på meningitis, bør søge behandling straks, især hvis diagnosticeret med bakteriel meningitis. Den virale form behandles bedst ved at få masser af hvile og væske, mens bakteriel meningitis kræver en række antibiotika, givet både mundligt og intravenøst.

Forebyggelse

Forebyggelse er den bedste måde at undgå spredning af meningitis til andre elever eller lærere. Forebyggende foranstaltninger inkluderer hyppig håndvask med sæbe og vand, ikke deling af mad eller bestik med andre og ikke at bruge tid i nærheden af folk, der er diagnosticeret.

Foranstaltninger at træffe

Forskellige skoler håndterer et udbrud af meningitis på forskellige måder. De forventes at rådgive forældre og elever om et muligt udbrud, sammen med at informere det lokale sundhedsdepartement. Nogle skoler lukker, når et udbrud opstår, såsom Tri County Schools i Beatrice NE, som gjorde det den 14. jan 2011 som en ekstra forebyggelsesforanstaltning, da to elever oplevede et udbrud. Enhver person, der kan have været i kontakt med den smittede person, kan ønske at få et antibakterielt stik for at minimere risikoen.