Cellesundhed: Miljømæssige faktorer og DNA-påvirkning

Din kropp består af millioner af celler, der giver dig struktur, leverer næringstoffer og udfører en række fysiologiske processer. Selvom celler kan se forskellige ud, har de alle, med få undtagelser, en membran, organeller og det samme DNA eller gener. Variationer og ændringer i det omkringliggende miljø kan ændre din celle-DNA, hvilket så kan påvirke dine celler. Vitamindmangel, stress og virus kan alle påvirke en celle's sundhed og vækst.

DNA-kodning

Dit DNA er huseret i hver cellekerne. Det er dette DNA, der skriver, eller transkriberer, tegningen til din genetiske sammensætning samt den opgave, hver celle vil udføre. For eksempel har leverceller specifikt DNA, der dikterer, hvilke enzymmer cellen kan skabe, og hvordan den vil fungere i din lever. DNA vil også skabe cellens form. Stav- og kuglceler i dit øje udtrykker gener, der er nødvendige for at danne de karakteristiske stav- og kugleformer. Derfor spiller gener i hver celle en fundamental rolle i celleudvikling. Enhver anomalie i eller skade på DNA vil have en stærk indflydelse på cellen selv.

Stressfaktorer

Høje niveauer af stress er knyttet til kroniske tilstande og højt blodtryk. Stress kommer i mange former, fra spænding og angst til miljømæssige faktorer, såsom forurening og giftige stoffer. I hvilken form det end tager, kan stress have en indflydelse på dine celler. En marts 2011 studie udgivet i "Biological Research for Nursing" fandt ud af, at kronisk psykologisk stress kan påvirke negativt de dele af dit DNA, kaldet telomerer, der regulerer cellulaer aldring. Kronisk eksponering for stress forkortede telomererne, hvilket kan føre til dårlig overordnet sundhed.

Næringsstoftiltrængsler

Utilstrækkelig ernæring har vidtrækkende effekter på din krop. Visse vitaminer og mineraler, såsom zink, påvirker celle sundhed. En studie udgivet i "Journal of Nutrition" i september 2009 undersøgte effekten af zinkmangel på cellulært DNA. Ifølge studien får 12 procent af amerikanere ikke nok zink gennem kost eller tilskud. Denne deficit kan påvirke, hvordan dine celler kan modstå effekterne af oxidativ stress. I studien blev en gruppe rotter fraholdt zink i 10 dage. Forskere fandt ud af, at den alvorlige zinkmangelgruppe havde større cellulær DNA-skade.

Virale infektioner

Virusser er mikroskopiske partikler, der indeholder genetisk materiale, enten DNA eller RNA, inde i et skjold. Dette skjold er lavet af protein, der også kan være omgivet af et hylster, der beskytter viruset. Virusser er meget mindre end celler, og hvis de trænger ind i din krop uopdaget, vil de trænge ind i en specifik celle og pumpe den fuld af deres eget genetiske materiale. DNA eller RNA, det bærer, vil overtage cellens operation, og omdanne den til en fabrik til at lave flere kopier af sig selv. Din celle vil derefter indkapsle det virale DNA, give det nye proteinskjolde, som frigives ud i din krop. De replikerede virusser ødelægger værtscellen og bevæger sig videre for at inficere flere celler.