UV-lys til infektionskontrol & fødevaresikkerhed: Sådan virker det

Mange hospitaler og fødevarer-butikker ansætter brugen af UV (ultraviolette) lys til at hjælpe med at dræbe mikroorganismer, specifikt bakterier og skimmel. Forebyggelse af infektion og spredning af luftburnede sygdomme er målet for hospitaler. Fødevarer-butikker sigter imod at holde deres fødevarer-produkter og tilberednings-overflader fri for bakterier og skimmel-sporer. UV-lys kan også bruges til at rense vand.

Hvordan UV-lys virker

"UV er kunstigt produceret af kviksølv-damp lavt og medium tryk lamper," ifølge American Air and Water. Mesteparten af den strålingsenergi, der frigives af lavtryks-lamper, er i UVC-delen af spektrummet, som er kendt som det germicidale spektrum. UVC fra kviksølv-lamper kaldes ofte UVGI (ultraviolett germicid bestråling). UV Comparisons artikel "The Science of UV Light" bemærker, at "UVC-spektrummet er den mest livsfarlige bølgelængde-interval for mikroorganismer." Det er livsfarligt for mikroorganismer, fordi det skader dets DNA, som forstyrrer cellulære processer, med resultatet i cellens uvilkår til at fungere normalt. Derfor vil cellen være ude af stand til at reproducere eller forårsage sygdom, og hvis skadet nok, vil cellen dø.

Historie

UVGI er brugt i mere end 100 år. Det blev første gang vist at desinficere vand i 1877. Siden da har forskellige læger udført forskning på UV-lys ved at bemærke dens effekt i, for eksempel, behandling af kopper og lupus, kontrol af spredning af luftburnede sygdomme, reduktion af kirurgiske sår-infektioner og reduktion af infektion i klasserum. Resultaterne af disse studier gav håb om, at UVGI ville kunne hjælpe med at forhindre spredningen af sygdom.

Brug i fødevarer-butikker

Fødevarer-butikker ansætter UVC for at hjælpe med at holde arbejdsområder desinficerede. I områder, hvor mad bearbejdes eller tilberedes, hjælper UV-lygter med at dræbe bakterier og forhindre skimmel eller skimmel-vækst. Dog advarer University of Rochester på, at "de germicidale egenskaber af ultraviolette lys bruges i tilføjelse til rutinemæssig kemisk desinfektion og må ikke stoles på som den eneste desinfektionsmetode."

Brug i hospital-operationssaler

I hospitaler bruges UV-lygter ofte i operationssaler for at hjælpe med at forhindre infektion. The Journal of Bone and Joint Surgery's artikel "Ultraviolet Lighting During Orthopaedic Surgery and the Rate of Infection" forklarer at, tidligere var laminar luftstrøm brugt til at hjælpe med at stoppe infektioner under operationer. Artiklen påstår også, at siden skiftet til UV-lygter, har en kirurg set et signifikant fald i infektion, der forekommer i hans patienter. Hans journaler viser, at infektion var 1,43 til 4,4 gange mere sandsynlig at ske, når laminar luftstrøm blev brugt i operationssalen i modsætning til UV-lygter.

UV-lygter brugt i HVAC

Brugen af UV-lygter i HVAC (opvarmning, ventilation og klimaanlæg) systemer er steget i de seneste år. Udnyttelse af UV-lygter på denne måde hjælper med at forhindre skimmel i HVAC-systemer og genererer også en sundere kvalitet af indeluft. Denne anvendelse er fordelagtig i mange offentlige bygninger, herunder hospitaler. Faktisk, ifølge American Society of Heating, Refrigerating, and Air-Conditioning Engineers (ASHRAE), "kræver U.S. General Services Administration, at UVC inkluderes i køle-spole luft-håndterings-enheder for alle nye anlæg og ombyggings-projekter for at opretholde spole-renhed og forbedre luftkvalitet."